Ilmamassavirta-anturi (MAF) on sähkökomponentti, joka on suunniteltu määrittämään nykyaikaiseen polttoaineen ruiskutusmoottoriin tulevan ilman massa. Näiden tietojen perusteella moottorin ohjausmoduuli (ECM) voi antaa oikean määrän polttoainetta polttoaine-ilma-seokseen. Polttoaine-ilmaseoksen suhdetta tarkasti säätelemällä palaminen voidaan tehostaa ja päästöjä vähentää. Viallinen ilmavirtausanturi voi saada moottorin käymään huonosti tai ei ollenkaan.
Kaksi ensisijaista ilmavirtausanturin tyyppiä tunnetaan kuuma- ja kylmälangatyyppinä ja siipimittarina. Vaikka ne eroavat rakenteeltaan ja toiminnaltaan, ne molemmat yrittävät määrittää anturin läpi kulkevan ilman massan. Koska ilmanottojärjestelmä on tiiviisti suljettu, tämä voi tehokkaasti kertoa ECM: lle järjestelmän todellisuudessa tulevan ilman massan. Jos ilmaa johdetaan järjestelmään anturin jälkeisessä paikassa, se voi johtaa heikkoon toimintaan, koska ilmaa on enemmän kuin ECM odottaa.
Siipimittarianturit arvioivat jousikuormitetun siiven ohi kulkevan ilman massan. Siipi voi estää osan tai koko ilmavirran, ja massa arvioidaan sen mukaan, kuinka pitkälle se liikkuu. Tällä voi olla ei -toivottu vaikutus, joka rajoittaa ilmavirtaa moottoriin, mikä ratkaistaan muilla ilmavirtausanturimalleilla.
Kuten nimensä osoittavat, sekä kuuma- että kylmälanka -antureissa on vaijeri, joka kulkee vaakasuoraan ilmavirran läpi. Kuumalankalajike käyttää sähkövirtaa langan lämmittämiseen ja mittaa sitten langan sähkövastuksen ilmavirran massan määrittämiseksi. Lanka jäähdytetään, kun sen yli virtaa enemmän ilmaa, mikä mahdollistaa melko tarkan arvion tekemisen. Tämä ratkaisee tukkeutumisen ongelman ja on erityisen altis öljyn aiheuttamalle saastumiselle. Kylmälangatyyppi käyttää samanlaista ajatusta, vaikka siinä on värähtelevä sähköpiiri ilmavirran määrittämiseksi.
Ilmamassavirta -antureita käytetään tyypillisesti yhdessä muiden antureiden kanssa palamisen tehokkuuden parantamiseksi ja päästöjen vähentämiseksi. Useimmat nykyaikaiset moottorit käyttävät pakokaasussa yhtä tai useampaa happianturia. Vaikka ilmavirtausanturi antaa tyypillisesti hyvän arvion ilmamassasta, pakokaasujen valvonta voi antaa ECU: lle mahdollisuuden tehdä pieniä säätöjä tarpeen mukaan.