Imetyskonsultti on henkilö, jolla on lupa auttaa naisia imetysongelmissa ja -kysymyksissä. Imetyskonsultit työskentelevät sairaaloissa, synnytyskeskuksissa, yhteisöryhmien kanssa ja naisjärjestöissä.
Useimmat imetyskonsultit ovat käyneet erikoistunneilla päästäkseen kentälle. Jotkut tekevät tämän osana hoitotyön koulutusohjelmaa. Kaikilta imetyskonsultteilta vaaditaan runsaasti kokemusta naisten auttamisesta imetyksen oppimisessa. Useimmat saavat tämän kokemuksen työskennellessään sairaaloiden synnytysosastolla sekä lääkäreiden ja naisten keskuksissa. Imetyskonsultin on oltava imetyksen asiantuntija ja hänen on pysyttävä ajan tasalla kaikista uusimmista tutkimuksista ja julkaisuista imetyksestä.
Imetyskonsultit voidaan palkata työskentelemään naisen kanssa ennen lapsen syntymää. Naiset, jotka voivat hyötyä varhaisesta vierailusta imetyskonsultin kanssa, ovat niitä, joilla on nännit ylösalaisin, joilla on ollut ongelmia imetyksen aikana tai jotka haluavat tietää enemmän imetyksestä. Useimmat imettävät naiset käyvät vähintään yhden imetyskonsultin vierailun ennen sairaalaan lähtöä. Monet sairaanhoitajat, jotka työskentelevät synnytysosastolla, ovat saaneet myös imetyskonsultteja. Kun nainen on tullut kotiin lapsensa kanssa, imetyskonsultti voi vierailla äitinsä luona kotonaan ja auttaa häntä sopeutumaan uuteen elämäänsä sekä varmistamaan imetyksen onnistumisen.
Imetyskonsultti on vastuussa monista asioista. Tärkeintä on, että he kouluttavat naisia imettämään oikein. Vauvat eivät synny tietäen, kuinka oikein kiinnittyä nänniin, ja uusi äiti ei ehkä pysty saamaan vastasyntynyttä kiinnittymään oikein. Imettämiseen tarvittavaa kiinnitystekniikkaa on vaikea hallita, etenkin kun nälkäinen lapsi itkee ruokaa ja haluaa kiinnittyä kaikin mahdollisin tavoin. Imetyskonsultti voi auttaa äitiä ja lasta hallitsemaan imetyksen.
On monia ongelmia, joita voi ilmetä muutaman ensimmäisen onnistuneen hoitoviikon jälkeen. Joillakin naisilla on ongelmia imettämisen kanssa, kun he palaavat töihin. Toisilla on vaikeuksia mastiitissa tai tukossa. Imetyskonsultti voi auttaa kaikissa näissä ongelmissa. Konsultit tuntevat rintapumppujen käytön ja voivat auttaa naista totuttamaan pumpun käyttöön ennen paluuta töihin. He ovat tietoisia mastiitin tai sammashoitovaihtoehdoista. Ne voivat myös auttaa naisia, joilla on vaikeuksia vieroittaa lapsensa imetyksestä.
Imetyskonsultti on yksi parhaista työkaluista, joita uudella äidillä on käytettävissään. Uuden äidin on hyödynnettävä sairaalassa olevia konsultteja synnytyksen jälkeen, ja milloin tahansa hän kokee, että lisäapua tarvitaan. Koska äidinmaito on erittäin hyödyllinen imeväisille, on tärkeää, että äiti saa niin paljon apua kuin tarvitsee imetykseen pääsemiseksi.