Malabsorptiolla tarkoitetaan kyvyttömyyttä imeä ravinteita ja vitamiineja ruoasta. Monet erilaiset olosuhteet voivat vaikuttaa ruoansulatukseen ja imeytymiseen, mukaan lukien loiset, anatomiset viat, ärtyvän suolen oireyhtymä sekä haima- ja maksasairaudet. Ilman tiettyjä ravinteiden tasoja henkilö voi kokea vakavia ruoansulatuskanavan ongelmia ja laihtumista. Yleensä lääkäri yrittää selvittää taustalla olevan syyn ennen hoidon aloittamista. Useimmissa tapauksissa tila voidaan voittaa jäsennellyllä ruokavaliosuunnitelmalla, ravintolisillä ja lääketieteellisellä hoidolla syy -tekijöistä.
Useimmat imeytymishäiriöt liittyvät yhden tai muutaman keskeisen ravintoaineen puutteeseen eikä täydelliseen ravinnon puutteeseen. Henkilö ei ehkä pysty sulattamaan tiettyjä sokereita, vitamiineja tai proteiineja monista eri syistä. Monilla ihmisillä on perinnöllisiä häiriöitä, kuten laktoosi- tai fruktoosi -intoleranssi, jotka vaikuttavat siihen, miten heidän kehonsa metaboloi tärkeät ravintoaineet. Oireet, kuten haimatulehdus, Crohnin tauti ja hepatiitti, voivat kaikki vaikuttaa tiettyjen ravintoaineiden imeytymiseen ja käyttöön kehossa. Lisäksi heisimatot ja loiset voivat ryöstää muuten terveeltä ihmiseltä välttämättömiä mineraaleja.
Yleisin fyysinen oire on usein esiintyvä ripuli. Kun keho ei pysty käsittelemään ravinteita, suurin osa kulutetusta ruoasta ja nesteestä poistuu nopeasti jätteeksi. Vaaleat ulosteet, jotka kelluvat wc: ssä, ovat merkkejä siitä, että rasva ei sula kunnolla. Vatsakipu, kouristukset, pahoinvointi ja laihtuminen ovat yleisiä kroonisten proteiini- ja vitamiinipuutosten kanssa.
Lääkäri voi yleensä diagnosoida imeytymishäiriön tarkastelemalla huolellisesti potilaan oireita ja sairaushistoriaa. Veri-, jakkara- ja virtsanäytteet otetaan ja analysoidaan tarkistaakseen, ovatko tietyt vitamiinit ja proteiinit epänormaaleja. Laboratoriokokeet voivat myös paljastaa loisen tai muun tartunnan aiheuttajan, joka saattaa aiheuttaa oireita. Diagnostisia kuvantamistestejä, kuten ultraääniä ja tietokonetomografiaa, käytetään suoliston tarkastamiseen ja fyysisten poikkeavuuksien merkkien etsimiseen. Kun imeytymishäiriö on diagnosoitu ja perimmäinen syy tunnistettu, lääkäri voi määrittää parhaan tavan hoitaa sairaus.
Potilaiden, jotka kärsivät imeytymishäiriöstä, täytyy yleensä tavata kliiniset ravitsemusterapeutit saadakseen tietää erityisistä ruokavaliosuosituksista. Esimerkiksi laktoosi-intoleranssille kerrotaan laktoosittomista meijerivaihtoehdoista, jotka tarjoavat edelleen kalsiumia ja D-vitamiinia. Monet potilaat saavat suun kautta lisäravinteita tiettyjen vitamiinien tai kivennäisaineiden puutteen korvaamiseksi. Lisäksi antibiootteja, tulehduskipulääkkeitä tai immunosuppressiivisia lääkkeitä voidaan määrätä tiettyjen terveysolosuhteiden hoitamiseksi. Useimmat lääkärin määräyksiä noudattavat ihmiset voivat toipua muutamassa viikossa.