Implantoitava sydämen defibrillaattori (ICD) on pieni paristokäyttöinen laite, joka voidaan istuttaa sellaisen henkilön rintaan, jolla on äkillisen sydämenpysähdyksen vaara epätavallisen nopean sykkeen vuoksi, joka tunnetaan myös nimellä takykardia. Laite valvoo sydämen rytmiä jatkuvasti ja on suunniteltu järkyttämään sydän takaisin normaalille sykkeelle aina, kun se havaitsee vaarallisen epänormaalin rytmin. Vanhemmat mallit vaativat avoimen rintaleikkauksen istutusta varten, mutta uudemmat mallit ovat paljon pienempiä ja voidaan asentaa ihon alle eristetyllä johdolla, joka menee sydämeen.
Lääkärit suosittelevat usein implantoitavaa sydämen defibrillaattoria potilaille, joilla on takykardia tai joilla on riski saada se. Implantoitava sydämen defibrillaattori toimii seuraamalla sydäntä elektrodijohtimien kautta, jotka ovat joko sydämen sisällä tai pinnalla. Aina kun monitori havaitsee hengenvaarallisen sydämen rytmin, se lähettää shokin sydämeen hidastamaan sitä normaalimpaan tahtiin. Joskus tämä saa sydämen lyömään epänormaalin hitaasti muutaman minuutin ajan. Kun näin tapahtuu, ICD toimii väliaikaisena keinotekoisena sydämentahdistimena.
Yleensä istutus vaatii sairaalassa oleskelua, jonka aikana lääkäri ohjelmoi laitteen potilaan yksilöllisten tarpeiden mukaan. Säännöllisten tarkastusten aikana lääkäri testaa akun, jonka pitäisi kestää noin seitsemän vuotta. Tarvittaessa akku voidaan vaihtaa avohoidon aikana. Implantaation jälkeen potilaita kehotetaan rajoittamaan toimintaa muutaman viikon ajan.
Henkilöitä, joilla on implantoitava sydämen defibrillaattori, kehotetaan pysymään erossa suurista magneeteista, suurjännitejohdoista, magneettikuvauslaitteista ja akkukäyttöisistä akkutyökaluista. Näiden laitteiden magneettiset ja sähkökentät voivat häiritä implantoitavaa sydämen defibrillaattoria ja häiritä seurantaa. Yleisiä kodinkoneita, toimistolaitteita ja nurmikkolaitteita voidaan käyttää turvallisesti ICD: n ympärillä.
Kun havaitaan takykardia ja implantoitava sydämen defibrillaattori järkyttää sydäntä, potilaat saattavat kokea tunteen, joka tuntuu kuin potkiminen rinnassa. Vaikka tämä voi olla pelottavaa, on lohdullista tietää, että ICD on juuri antanut hengenpelastavan shokin. Kun ICD toimii sydämentahdistimena, potilaat saattavat kokea värinää rinnassa, jos he tuntevat mitään.