Alistunut orjuus on järjestelmä, jossa aika ja työ vaihdetaan tarpeisiin, kuten ruokaan, asuntoon, omaisuuteen tai rahaan palvelun päättyessä. Vaikka orjuuden tiedetään yleisesti käyttävän yksilöä työhön tai palveluihin vastoin yksilön tahtoa, alistettu orjuus on tyypillisesti sisältänyt sopimuksen ja työn vaihtamisen työntekijän tarvitsemiin tavaroihin. Vaikka historiallisesti orjuuden pituus voi olla kolmesta seitsemään vuoteen, tämä palveluaika voi vaihdella ehdoista ja sijainnista kansainvälisesti.
Luottamuksellinen orjuus juontaa juurensa tuhansia vuosia, jolloin miehet voisivat vaihtaa vuosien työn lupauksesta saada maanomistajan tytär palveluksensa lopussa. Uusien alueiden asuttamisen historiassa alistettu orjuus täytti kehittyvien talouksien kehityksen tarpeen. Uudisasukkaat ja siirtomaavaltajat tarvitsivat apua juurien luomiseen maataloudessa ja maatiloilla, ja monet kotimaastaan lähteneet tarvitsivat työpaikkoja. Nämä palvelijat tulivat uudisasukkaiden rinnalle, ja he työskentelivät useimmissa tapauksissa erittäin ahkerasti, mutta heidän sopimuskautensa lopussa heille usein myönnettiin omat tontit tai tavarat, joilla he saivat omat juurensa.
Vaikka alistetun orjuuden harjoittamisella voi olla tarkoitus ja käyttö, se voi myös olla hyväksikäytön ja väärinkäytön keino. Tapaukset, joissa lapset vaihdetaan orjuuteen, voivat johtaa lapsen elinikäiseen orjuuteen. Jotkut työntekijät työskentelevät maalla vastineeksi asunnosta ja ruoasta, mutta heille ei yleensä anneta keinoja täyttää palvelusehtojaan, koska työnantajat lisäävät epäoikeudenmukaisesti kustannuksia itsestään tai perheistään. Muut työntekijät voivat täyttää sopimuskauden ilman luvattua korvausta.
Jotkut nykyaikaiset orjuuden muodot muistuttavat orjuuden piirteitä. Kansainvälisesti henkilöille, jotka hakevat työtä taloudellisesti vaikeiden asuinpaikkojensa ulkopuolella, voidaan luvata työtä, asumista ja tuloja toisessa kaupungissa tai maassa. Kun työntekijät saapuvat määränpäähän, he voivat saada työ- ja huonolaatuiset elinolot, mutta henkilötodistukset ja perusvapaudet voivat jäädä määräämättömäksi ajaksi työnantajiksi väittäneille. Tämä käytäntö on ollut laajalle levinnyt seksikaupoissa, kun nuoria naisia ja miehiä vaihdetaan tai huijataan orjuuteen kaukana kotoa. Lupaukset alistetusta orjuusjärjestelystä voivat johtaa köyhyyden muodosta toiseen ilman sopimusta tai sopimuksen päättymistä.