Mikä on indigokäärme?

Indigokäärme on pitkä, sinertävä musta matelija, jota esiintyy joillakin Pohjois -Amerikan eteläosilla. On olemassa itse asiassa kahta tyyppiä, joita kutsutaan Itä -Indigokäärmeeksi ja Teksasin Indigokäärmeeksi; molemmilla on monia yhteisiä piirteitä ja ne kuuluvat Drymarchon -sukuun. Ne ovat lihansyöjiä, mutta eivät myrkyllisiä, eikä niiden yleisesti uskota aiheuttavan vaaraa ihmisille. He pitävät parempana veden lähellä sijaitsevaa elinympäristöä, jolla on runsaasti saatavilla olevaa peittoa, usein pesivänä maanalaisissa luolissa. Luonnollisen elinympäristönsä tuhoutumisen vuoksi näiden käärmeiden katsotaan olevan uhanalaisia.

Indigokäärmeellä on sinertävä musta väri ja kiiltävät asteikot. Yksittäisillä käärmeillä voi olla punertavaa oranssia väriä kasvojen ja leuan lähellä, mutta kaikilla ei ole tätä vaihtelua. Siinä on pyöristetty pää, mustat silmät, erittäin voimakkaat leuat ja musta, halkaistu kieli. Itä -Indigo on pisin Yhdysvalloista kotoisin oleva käärme, jonka pituus on jopa 8.5 metriä. Se on pyöristetty paksu runko ja liikkuu suhteellisen hitaasti.

Vaikka se aiemmin löydettiin paljon suuremmalta alueelta Kaakkois -Yhdysvalloista, indigokäärmeen tiedetään tällä hetkellä elävän Etelä -Georgiassa, Floridassa, Alabamassa ja Texasissa sekä osissa Meksikoa. Suosittuja elinympäristöjä ovat kosteikat, suot, suot ja suot, mutta ne elävät myös metsäalueilla, joissa on runsaasti harjaa. He käyttävät uria levähdyspaikkana ja pesimässä, ja heidät löydetään usein asumasta kilpikonnien lähellä ja käyttämällä heidän kaivamiaan luolia.

Indigokäärme on lihansyöjä ja syö minkä tahansa saaliin. Yleisiä ruokalähteitä ovat linnut, kilpikonnat, sammakot, jyrsijät ja muut käärmeet. On tiedetty syövän myös helistimiä ja muita myrkyllisiä käärmeitä; matelijat ovat sen ensisijainen ruokalähde, jos niitä on saatavilla. Se nappaa saaliin vahvoista leuistaan ​​ja pitää kiinni, käyttämällä ruumiinpainoaan ja kokoaan voittaakseen pienemmän olennon ja nielemällä sen elossa.

Maanalaisiin uriin pesivä naarasindigokäärme houkuttelee lukuisia uroksia, kun hän on valmis lisääntymään. Pesiminen tapahtuu yleensä talvikuukausina, ja munat munivat hautaan keväällä. Munat kuoriutuvat olosuhteista riippuen 70–120 päivän kuluttua, ja nuoret käärmeet kykenevät elämään itsenäisesti heti ruokkimalla pieniä matelijoita ja rupikonnia. Aikuiset indigokäärot tekevät köyhiä vanhempia, ja itse asiassa aikuisten käärmeiden tiedetään syövän nuoria.

Koska ne ovat hitaasti liikkuvia ja oppivia ihmisiä kohtaan, keräilijät arvostivat indigokäärmeitä ja pitivät niitä lemmikeinä. Tämä tosiasia yhdistettynä elinympäristön asteittaiseen tuhoamiseen ihmisen kehityksen vuoksi on johtanut siihen, että ne on lisätty uhanalaisten tai uhanalaisten lajien luetteloihin Yhdysvaltojen alueilla, joilla niitä edelleen esiintyy. On laitonta vahingoittaa niitä, myydä niitä tai pitää niitä lemmikkeinä suojellun asemansa vuoksi.