Induktiokemoterapia on ensilinjan syövän hoito, jossa potilaalle annetaan ensin kemoterapia-annoksia. Nämä annokset voivat olla suuria, ja tavoitteena on hyökätä nopeasti syöpään, ja induktiokemoterapian jälkeen voidaan tutkia muita hoitovaihtoehtoja. Tätä hoitoa valvoo tyypillisesti onkologi, syövän hoitoon erikoistunut lääketieteen ammattilainen, ja sitä annetaan sairaalassa, vaikka potilas saa yleensä mennä kotiin hoitojen välillä.
Induktiokemoterapiaa voidaan indikoida useissa asetuksissa. Jotkut syövät ovat erittäin kemosensitiivisiä, ja kemoterapia voi olla ainoa tarvittava syöpähoidon muoto. Näitä syöpiä varten käytetään useita kemoterapiakierroksia ja potilas arvioidaan sen jälkeen, onko lisäkemoterapiaa tarpeen.
Hyvin suuria annoksia lääkkeitä käytetään usein induktiokemoterapiassa, ja tavoitteena on välttää toistuvat syklit tulevaisuudessa poistamalla syöpä muutaman ensimmäisen kierroksen aikana. Toivon, että tämäntyyppinen kemoterapia saa potilaan remissioon. Joissakin tapauksissa, vaikka induktiokemoterapia poistaa suuren osan syövästä, tarvitaan lisähoitoa. Konsolidaatio- tai ylläpitokemoterapiaa tai sädehoitoa voidaan käyttää jatkohoitona.
Muissa tapauksissa induktiokemoterapiaa voidaan käyttää potilaan ajan ostamiseen. Kemoterapian nopea antaminen voi olla ensimmäinen askel syövän hoidossa, jolloin potilaalla on enemmän aikaa järjestää asiat ja tutkia hoitovaihtoehtoja useiden onkologien kanssa sekä konsultit, kuten kirurgit ja radiologit.
Erilaisia kemoterapialääkkeitä voidaan käyttää riippuen syövästä, ja potilas voi olla oikeutettu kokeellisessa kokeiluvaiheessa oleviin lääkkeisiin. Potilaat, jotka voivat osallistua kemoterapian kliinisiin tutkimuksiin, voivat käyttää uusinta lääkettä ja osallistua syöpätutkimukseen, mutta heillä on riski saada vähemmän tehokas hoito kuin he saisivat, jos he käyttäisivät tavanomaista ja hyväksyttyä hoito -ohjelmaa.
Ennen syöpähoidon aloittamista on hyvä tavata vähintään kaksi onkologia ja selvittää, onko heidän hoitosuosituksissaan merkittäviä eroja. Potilaiden tulee tuoda mukanaan asiakirjoja näihin tapaamisiin, jotta lääkäri voi tarkastella lääketieteellisiä kuvantamistutkimuksia, verikokeita ja muita tietoja, joilla voi olla merkitystä hoitosuunnitelman kehittämisen kannalta.