Infektioiden valvonta kattaa laajan valikoiman toimenpiteitä ja ennaltaehkäiseviä toimia, jotka kaikki on suunniteltu pysäyttämään ja hillitsemään tartuntatautien puhkeamista. Nämä toimenpiteet voivat vaihdella peruskäsienpesukäytännöistä huippuluokan desinfiointitekniikoihin. Tartunnanvalvonta keskittyy yleensä sairaaloihin ja terveydenhuoltolaitoksiin, mutta se voi ulottua myös kouluihin, matkailukeskuksiin ja muuhun väestöön. Bakteeri- ja virusinfektioita on monia, ja ne voivat ilmetä eriasteisina. Ihmisillä, eläimillä ja kasveilla on kaikilla kyky välittää sairauksia lukemattomilla tavoilla, kuten ihmisestä ihmiseen, eläimestä ihmiseen ja ilmassa.
Sairaalaympäristöt ovat usein luonteensa vuoksi herkkiä tartuntaepidemioille. Tartuntatautipotilaat asetetaan yleensä karanteeniin erilliseen sairaalan osastoon, mutta ilman kunnollista infektiotorjuntaa lääkintähenkilöstö voi joskus siirtää taudit laitoksen muihin osiin. Muut potilaat, joiden immuunijärjestelmä on jo heikentynyt, ovat erittäin alttiita sairastumaan näihin sairauksiin. Muita mahdollisia taudinpurkauksia ovat itse leikkaukset tai muut lääketieteelliset toimenpiteet. Nämä tekijät tarkoittavat, että lääkärit, sairaanhoitajat, elintarviketyöntekijät ja vahtimestari ovat kaikki koulutettuja infektioiden hallinnan periaatteista.
Maailmanlaajuinen lentomatkailu on ollut kriittinen tekijä virusten leviämisessä ympäri maailmaa. Vaikean akuutin hengitystieoireyhtymän (SARS) uskottiin levinneen tällä tavalla. Itse asiassa vuoden 2003 epidemia Aasiassa nähtiin oppikirjaesityksenä siitä, kuinka nopeasti virus voi kulkeutua maasta toiseen. Kolmessa kuukaudessa SARS oli levinnyt useisiin maihin ja tappanut lähes 800 ihmistä ja tuhansia muita tartunnan saaneita. Tällaisten pandemioiden ja nopeampien toimitusjärjestelmien myötä infektioiden hallinnasta tulee maailmanlaajuinen huolenaihe.
Koska niin monet ihmiset voivat saada virus- ja bakteeritartunnan, tartuntojentorjuntavirastoilla on monenlaisia tavoitteita. Näitä ovat muun muassa datatutkimus, näytteenotto, rokotus, varasuunnitelmat ja kaikkien mahdollisesti tappavien sairauksien nopea tunnistaminen ja eristäminen. Infektioiden hallinnan asiantuntijat neuvovat ihmisiä ryhtymään muutamiin yksinkertaisiin varotoimiin virusten leviämisen hillitsemiseksi. Käsien perusteellinen pesu kuumassa vedessä on avainasemassa, samoin kuin kertakäyttöisen kangasnaamion käyttäminen, jos olet jo sairas ja tartunnan saanut. On hyvä muistaa, että kun ihminen aivastaa, bakteerit leviävät ilmaan yli 100 mailia tunnissa.