Influenssan antigeeni on pala influenssavirusta, jota käytetään influenssarokotteen valmistamiseen. Viruksen pinnalla on kahdenlaisia kappaleita, jotka toimivat antigeeneinä tai aineina, jotka indusoivat vasta -aineiden tuotantoa. Immuunijärjestelmä tuottaa vasta -aineita neutraloimaan vieraita aineita kehossa.
Yhdysvalloissa influenssaa tai flunssaa pidetään seitsemänneksi johtavana kuolinsyynä. Se aiheuttaa paljon kurjuutta, menetettyä työtä ja sairaalahoitoja. Maailmanlaajuisia pandemioita esiintyy ajoittain. Nämä ovat uusia influenssatyyppejä, joita ihmiset eivät vastusta ja jotka leviävät nopeasti. Tällaiset taudit voivat tappaa kymmeniä miljoonia ihmisiä. Tämä tapahtui kolme kertaa XNUMX -luvulla.
Useat ihmiset saavat influenssarokotteen vuosittain yrittääkseen estää influenssan tartunnan. Nämä ovat itse asiassa inaktivoitua materiaalia viruspartikkeleista, jotka tuodaan kehoon injektiolla. Kehon immuunijärjestelmä tunnistaa influenssan antigeenit vieraiksi ja tuottaa vasta -aineita niitä vastaan. Immuunijärjestelmä muistaa, että nämä antigeenit ovat vieraita ja reagoivat nopeasti neutraloimaan influenssaviruksia, jotka yrittävät tartuttaa henkilön. Influenssarokote estää infektion vain, jos se on tehty tiettyä kantaa vastaan, joka hyökkää ihmistä vastaan.
Influenssavirusten populaatio kehittyy jatkuvasti. Näin ollen on ennuste siitä, mitkä influenssakannat leviävät ensi vuonna. Rokote on Maailman terveysjärjestön (WHO) suunnittelema ja sisältää kolme erilaista influenssakantaa. Yksi on influenssa B, vähemmän virulentti tyyppi, ja kaksi muuta ovat eri influenssa A -kantoja. Influenssa A -kannat olivat vastuussa vuoden 2009 sikainfluenssasta ja vuoden 1918 espanjalaisesta influenssapandemiasta.
Rokotteet valmistetaan kananmunissa käyttäen kokonaisia viruspartikkeleita. Immuunijärjestelmää tehostavat vasta -aineet valmistetaan kahta sen pinnalla olevaa virusta vastaan. Jokainen influenssan antigeeni on proteiini. Yksi hemagglutiniini ja sitoo viruksen tartunnan saaneeseen soluun. Toinen on neuraminidaasi, joka osallistuu sokereiden käsittelyyn solun pinnalla. Tämä proteiini on kohde lääkkeille, jotka hoitavat influenssaa.
Näiden influenssakantojen antigeeneistä valmistetut rokotteet ovat tehokkaita rokotteen valmistukseen käytettyjä viruksia vastaan. Ne eivät kuitenkaan ole tehokkaita viruksia vastaan, jotka ovat mutatoituneet ja muuttaneet antigeeniensa rakennetta. Antigeeneissä voi olla kahdenlaisia muutoksia. Influenssan antigeeni voi muuttua ja muuttaa muotoaan, tai uuden tyyppinen virus voi muodostua eri virustyyppien sekaantigeenien kanssa. Jälkimmäinen on vakavampi tilanne, koska se johtaa usein täysin uusiin kantoihin, joita ihmiset eivät vastusta.
Antigeenin havaitsemistutkimuksia käytetään tunnistamaan taudinpurkaukset ja päättämään, onko henkilö tartunnan saanut influenssaviruksen ja onko viruslääkkeitä käytettävä. Vanhemmissa testeissä käytettiin influenssan antigeenityyppien vasta -aineita sen määrittämiseksi, onko virus läsnä. Vaikka nämä ovat tarkkoja, ne voivat viedä aikaa. Viime aikoina kehitettiin nopeita influenssadiagnostisia testejä (RIDT), jotka voivat antaa tuloksia puolen tunnin sisällä.
Nopeasti muuttuvilla taudeilla, jotka leviävät helposti, kuten influenssa, on aina kilpailu yrittää pysyä edellä uusimmasta viruskannasta. Influenssavirus elää vaihtoehtoisissa isännissä, kuten linnuissa, sioissa ja jopa hylkeissä. Se voi yhtäkkiä muuttua levitäkseen uuteen lajiin. Jopa tavallinen kausi -influenssa tappaa suuren määrän ihmisiä vuosittain, ja erittäin virulentin kannan pandemia voi olla vakava uhka ihmisten terveydelle.