Infrapunavastaanotin on viestintälaite, joka voi reagoida päästöihin hyvin lähellä ja alle näkyvän valon taajuuden. Infrapunavastaanotin, joka löytyy esimerkiksi tietokoneista, kodinkoneista ja autoista, perustuu yleensä digitaaliseen koodausjärjestelmään tai protokollaan tietojen tai komentojen siirtämiseksi infrapunayhteyden kautta. Infrapunavastaanottimia käytettiin digitaalisessa viestinnässä, koska asennus oli helppoa ja lisenssitarve puuttui, toisin kuin radiolähettimet. Sumun, sateen tai lumen aikana infrapunaenergia imeytyy kuitenkin voimakkaasti, mikä johtaa linkkien katkeamiseen. Infrapunalähetin voi olla puolijohde -infrapunalaite, joka lähettää näkymätöntä infrapunasädettä.
Sateenkaaren esiintyminen osoittaa aallonpituuksia lähellä infrapunaa. Se näyttää värit punainen, oranssi, keltainen, vihreä, sininen, indigo ja violetti (ROYGVIB). Jos punaisen valon taajuutta vähennetään, se on näkymättömässä infrapunaspektrissä.
Infrapunatekniikkaa käytetään myös lämpökuvauksessa. Suosittu pimeänäkötekniikka käyttää infrapunalähdettä, joka saa infrapunan pomppimaan kohteista täydellisessä pimeydessä. Vastaanotettu kuva saadaan sitten käyttämällä erikoislinssejä ja menetelmää kuvan luomiseksi. Nämä kuvat voivat olla stillkuvia tai näyttää reaaliaikaisena videona näyttääkseen reaaliaikaisia kuvia.
Infrapunavastaanotin voi myös toimia yhdessä datalähettimen kanssa datalinkin muodostamiseksi. Infrapunayhteys on erittäin kätevä tapa siirtää tiedostoja tietokoneille, lisälaitteille ja laitteille. Yksi infrapunavastaanottimen haittapuoli on tarve kohdistaa lähettimen säde vastaanottimen ikkunaan. Infrapunavastaanottimen anturielementissä on yleensä punainen suodatin ulkopuolelta, ja tämä on osittain estää tavallisen valon herkkyyden poistaminen vastaanottimen elementistä.
Tyypillinen infrapunalähetin on television (TV) kaukosäädin, kun taas infrapunavastaanotin on televisiossa. Koodaamalla oikean pulssin tiedot käyttäjä voi lähettää komentoja TV-ohjaimeen. Eri TV -valmistajat käyttävät kauko -ohjaimessa erilaisia koodeja.
Infrapunavastaanotinta käytetään myös kehon lämpötilan havaitsemiseen kaukaa. Tämä mahdollistaa ihmisten tunnistamisen, joiden ruumiinlämpö on normaalia korkeampi, mikä on erittäin hyödyllistä lentokentillä, joilla useimmat ihmiset ylittävät rajoja uusiin maihin. Käyttämällä reaaliaikaista näyttöä ja infrapunaspektrin eri osia voidaan valvoa yleistä turvallisuutta helposti.