Inhibiini on endokriininen hormoni, jota tuotetaan munasarjoissa ja kiveksissä. Tällä hormonilla on useita toimintoja kehossa, ja naisten taso liittyy kuukautiskiertoon ja vaikuttaa sikiön kehitykseen. Toisella hormonilla, aktiviinilla, on elimistössä päinvastainen vaikutus kuin inhibiinilla. Näiden kahden hormonin tasot vaihtelevat sekä miehillä että naisilla vastauksena useisiin vihjeisiin, joihin voi kuulua muutoksia hormonitasoissa, jotka ovat aiheuttaneet luonnolliset biologiset prosessit, ympäristön paine ja muut tekijät.
Kaksi eri inhibiinikompleksia tunnistetaan: A ja B. Naisilla ensimmäisen tasot pyrkivät saavuttamaan huippunsa luteaalivaiheen keskivaiheilla, kun taas toiset piikit kahdesti, follikulaarivaiheen puolivälissä ja uudelleen ovulaation aikana. Kuten muiden hormonaalisten hormonien kohdalla, tämän hormonin tasoon voivat vaikuttaa muut hormonit. Endokriininen järjestelmä pysyy herkän tasapainon tilassa, ja pieni muutos voi muodostaa ketjureaktion, jolla on kauaskantoisia seurauksia.
Kun tämä hormoni erittyy, se estää follikkelia stimuloivan hormonin (FSH) tuotantoa ja gonadotropiinia vapauttavan hormonin vapautumista. Tällä on tärkeä rooli kuukautiskierrossa, jossa molemmat hormonit ovat mukana, ja se voi myös osallistua hedelmällisyyteen. Hedelmällisyystestaus voi sisältää arvioinnin tämän hormonin tasoista yhdessä muiden kehon hormonien kanssa saadakseen lisätietoja hedelmättömyyden syistä.
Inhibiini A: n tasot tarkistetaan rutiininomaisesti nelinäytön aikana, perusverikoe, joka suoritetaan poikkeavuuksien tarkistamiseksi raskauden aikana. Jos tasot ovat korkeat, se voi osoittaa, että kehittyvällä sikiöllä voi olla kromosomipoikkeavuuksia. Epänormaaleja tuloksia ei kuitenkaan pidä ottaa nimellisarvona; lääkärin on suoritettava seurantakokeita saadakseen lisätietoja tilanteesta. Voi olla, että kehittyvässä sikiössä ei ole ongelmia ja että epänormaalit tulokset olivat satunnaisia.
Kun testataan tämä hormoni, veri kerätään potilaalta ja analysoidaan. Testi ei ole kovin kivulias, vaikka kokemus veren ottamisesta voi olla epämiellyttävää ja siihen liittyy hyvin pieniä riskejä. Testitulosten palauttamiseen kuluva aika vaihtelee veren analysointiin käytettävien laboratoriolaitosten mukaan; jos veri on lähetettävä analysoitavaksi tai laboratorio on kiireinen, se voi kestää useita päiviä.