Työntekijöitä kutsutaan joskus inhimilliseksi pääomaksi, koska muiden varojen tavoin työntekijöitä pidetään tuloja tuottavina varoina. Inhimillisen pääoman johtaja vastaa työntekijöiden rekrytoinnista, koulutuksesta ja johtamisesta. Monissa tapauksissa inhimillisen pääoman johtajan työtehtävät ovat päällekkäisiä henkilöstöhallinnon tehtävien kanssa. Ilmeisistä yhtäläisyyksistä huolimatta HR -henkilöstö on lähinnä työsuhteissa, kun taas inhimillisen pääoman johtaja pyrkii maksimoimaan yrityksen tuoton työvoimaan tekemistään investoinneista.
Henkilöstöpäällikkö kehittää yrityksen tai organisaation henkilöstömallia. Johtajat tarkastavat huolellisesti osastojen kulut ja tuotantoprosessit ennen kuin päättävät, kuinka paljon inhimillistä pääomaa kohdennetaan yrityksen kullekin osastolle. Työntekijöiden jakamisen lisäksi johtajan on myös päätettävä, kuinka paljon rahaa kullakin osastolla on palkkojen ja työsuhde -etuuksien kattamiseen. Johtaja voi päättää kohdentaa suurimman osan yrityksen resursseista yrityksen kriittisimpiin osastoihin. Taantuman aikana johtajan on ehkä tehtävä päätöksiä suuren määrän työntekijöiden lomauttamisesta inhimillisen pääoman kustannusten alentamiseksi.
Tehokkuuden maksimoimiseksi inhimillisen pääoman johtajan on etsittävä keinoja virtaviivaistaa yrityksen toimintaa. Kun eri osastojen työntekijät suorittavat joitakin samantyyppisiä tehtäviä, johtaja voi päättää siirtää kaikki nämä vastuut jollekin osastolle, jotta toisen osaston työvoimaa voidaan vähentää. Lisäksi paikalliset lait, verot ja yleishyödylliset kulut voivat merkitä sitä, että yritykselle on kustannustehokkaampaa palkata suuri määrä työntekijöitä yhdellä alueella eikä toisella alueella, jolla toimintakustannukset ovat korkeammat. Johtajan on varmistettava, että sopivan pätevyyden omaavia hakijoita löytyy tehtäviin ennen kuin toimintoja siirretään alueelta toiselle.
Ajan myötä liiketoiminnan tarpeet ja teknologinen kehitys merkitsevät sitä, että useimpien työntekijöiden työtehtävät voivat muuttua. Johtajan on pidettävä yhteyttä osastojen johtajiin varmistaakseen, että avoimien tehtävien työkuvaukset vastaavat tarkasti työn luonnetta. Yritykset tuhlaavat aikaa ja rahaa, jos työnkuvaukset sisältävät virheellisiä tietoja, koska suuri määrä huonosti päteviä ehdokkaita saattaa päätyä haastateltavaksi näihin tehtäviin. Lisäksi tekniikan kehitys tekee tietyntyyppisistä tehtävistä vanhentuneita, joten johtajan on varmistettava, että yritys hyödyntää näitä kehityksiä ja vähentää inhimillisiä pääomakustannuksia.
Henkilöstöpäällikön on järjestettävä, että uudet työntekijät ja nykyiset työntekijät saavat tarvittavan koulutuksen ja opetuksen työpaikalla. Johtajien on päätettävä, onko työntekijöiden palkkaaminen ja kouluttaminen kustannustehokkaampaa kuin jo kokeneiden työntekijöiden palkkaaminen. Lisäksi johtajan on päätettävä, onko kustannustehokkaampaa käyttää omaa kouluttajaa kuin hankkia riippumattomia urakoitsijoita työntekijöiden koulutusseminaarien johtamiseksi.
Suurimman osan ajasta inhimillisen pääoman johtajilla on perustutkinto liiketaloudessa tai siihen liittyvällä alalla. Jotkut yritykset edellyttävät johtajilta korkeakoulututkintoa henkilöstöhallinnossa tai liiketoiminnassa. Yleensä useimmat johtajat työskentelevät henkilöstöhallinnossa tai johdossa useita vuosia ennen siirtymistä johtajan tehtävään.