Institutionaalinen mainonta on markkinointia, jonka tarkoituksena on mainostaa yritystä eikä tiettyä tuotetta tai palvelua. Se voidaan suunnitella lisäämään yleisön tietoisuutta yrityksestä tai parantamaan olemassa olevan yrityksen mainetta ja imagoa. Yrityksestä riippuen tämä voi olla tuotemerkkimainonnan muoto.
Monet mainonnan muodot liittyvät tuotteiden mainostamiseen. Tämä voi sisältää uuden tuotteen mainostamista niin, että yleisö on tietoinen sen olemassaolosta, tai yrittämistä saada kansalaiset ostamaan enemmän olemassa olevaa tuotetta. Institutionaalinen mainonta edistää sen sijaan itse yritystä. Yksi esimerkki voisi olla ruokakauppaketju, jossa näytetään mainoksia, joissa korostetaan sen elintarvikkeiden yleistä laatua tai alhaisia hintoja sen sijaan, että kerrottaisiin tarkemmin sen tarjoamista tarjouksista.
Jotkin institutionaalisen mainonnan muodot on suunnattu niin positiivisen imagon edistämiseen, että ne estävät jonkin verran tehokkaasti tuotteen myyntiä. Esimerkiksi alkoholialan yritykset voivat näyttää mainoksia, jotka varoittavat liiallisesta juomisesta tai ajamisesta alkoholin vaikutuksen alaisena. Tällaiset mainokset on yleensä suunniteltu parantamaan yrityksen imagoa, jolloin se näyttää luotettavammalta tai vastuullisemmalta.
Joissakin tapauksissa institutionaalinen mainonta on sama asia kuin bränditietoisuusmainonta. Tässä mainonta edistää tiettyä tuotemerkkiä eikä itse tuotetta. Esimerkiksi pankkikonserni voi näyttää mainoksia, joissa mainostetaan yhtä pankeistaan dynaamisiksi ja jännittäviksi, kun taas sisarpankkia pidetään erityisen hyödyllisenä asiakkaille. Molemmissa tapauksissa tämä on eri asia kuin tietyn palvelun mainostaminen, esimerkiksi mainostamalla uusien asiakkaiden lainojen alhaista korkoa.
Institutionaalinen mainonta voi myös edistää teollisuutta tietyn yrityksen sijasta. Tämän suorittaa yleensä teollisuusjärjestö. Se tapahtuu useimmiten aloilla, joilla monet yritykset ovat pieniä yrityksiä, joilla ei ole budjettia suuren mainonnan toteuttamiseen, erityisesti kansallisissa tiedotusvälineissä. Hypoteettisen esimerkin vuoksi useimmat asianajajien valmistamat testamentit tekevät pienet asianajotoimistot, joilla on vain muutama toimisto. Perintölakimiesten ammattiliitto voisi harjoittaa tällaista mainontaa kokoamalla televisiomainoksen, joka edistää testamentin hankkimisen tärkeyttä, ja luettelee sitten verkkosivuston, joka ohjaa katsojat oman alueensa lakimiehille.
Institutionaalinen mainonta voi aiheuttaa ongelmia markkinointianalyysissä. Jos mainos koskee tiettyä tuotetta, markkinoijat voivat seurata, miten se vaikuttaa myyntiin, ja nähdä, kuinka tehokas mainonta oli. Institutionaalisen mainonnan yhteydessä mainonnan ja liiketoimintaan kohdistuvan vaikutuksen välinen yhteys on paljon heikompi ja vaikutusten näkyminen voi kestää kauemmin.