Intellivision oli tietokonepelikonsoli, joka rakennettiin kilpailemaan suositun Atari 2600 -järjestelmän kanssa. Intellivision julkaistiin vuonna 1980 hintaan 200 dollaria (USD). Konsoli saavutti valtavan menestyksen vuoteen 1983 saakka, jolloin videopelimarkkinat ja uudet ja kehittyneemmät järjestelmät tekivät valtavaa vahinkoa myynnille.
Alle vuoden kuluttua uraauurtavan Atari 2600 -julkaisun julkaisemisesta Mattel ryhtyi kehittämään kehittyneempää pelikonsolia. Vaikka Intellivisionille suunniteltiin alun perin lisänäppäimistö, joka tekee siitä kilpailevan henkilökohtaisen tietokoneen kanssa, tekniikkaa ei koskaan kehitetty ja se lopulta romutettiin. Järjestelmää markkinoitiin aggressiivisesti paremmaksi ja realistisemmaksi kuin Atari, ja siinä otettiin käyttöön mainoslause ”lähimpänä todellista”. Ensimmäisenä vuotena järjestelmä myi yli 100,000 19 yksikköä ja XNUMX saatavilla olevaa peliä.
Alun perin kaikki järjestelmän pelit teki APh -niminen ulkopuolinen yritys. Yhtiö tuotti suosittuja pelejä, joista tuli klassikoita, kuten Sub Hunt ja Advanced Dungeons and Dragons: Cloudy Mountain. Lopulta Mattel tajusi, että he voisivat saada enemmän voittoa tuottamalla pelejä kotona, ja palkkasi kädessä pidettävien pelien kehittäjät ottamaan työn vastaan.
Pelätessään, että Atari varastaisi heidän kehitysryhmänsä, Mattel piti kehittäjien henkilöllisyyden salassa ja viittasi niihin vain ”Blue Sky Rangersina”. Rangers tuotti kymmeniä pelejä järjestelmään, ja monilla alkuperäisillä jäsenillä oli edelleen menestyvä ura kehittymisen jälkeen Intellivisionin kaatumisen jälkeen. Jotkut heidän tunnetuimmista peleistään ovat River Raid, Shark! Shark! Ja Utopia, jota pidetään ensimmäisenä sim -pelinä.
Alkuperäinen Intellivision oli tasainen suorakulmainen laatikko, jossa oli kaksi ohjainta ja patruunaportti toisella puolella. Ohjaimissa oli puhelimen kaltainen numeronäppäimistö, pyöreä suuntalevy ja neljä sivunäppäintä, joita voidaan käyttää eri pelitoimintoihin. Pienempi, tyylikkäämpi versio nimeltä Intellivision II julkaistiin, ja se oli suunniteltu halvemmaksi tuottaa.
Yksi järjestelmän suurimmista innovaatioista oli Intellivoice, vallankumouksellinen oheislaite, joka tuotti synteettistä puhetta tietyille peleille. Intellivoice-pelejä oli vaikea tehdä, koska kasetissa oli rajoitetusti tilaa puhemuistille. Vain neljä nimeä julkaistiin tällä ominaisuudella Space Spartans, Bomb Squad, B-17 Bomber ja Tron: Solar Sailor. Tekniikka oli muutama vuosi edellä aikaansa, mutta se tunnetaan vallankumouksellisena keksintönä.
Vuonna 1983 videopelimarkkinoilla tapahtui romahdus, kun uudet yritykset ryntäsivät valmistamaan konsoleita ja henkilökohtaisia tietokoneita. Intellivision, joka ei kyennyt esittelemään teknologisesti kehittynyttä järjestelmää, joka pysyi markkinoiden tahdissa, kärsi lopulta onnettomuuden vaikutuksista. Yhtiö lopetti toimintansa vuonna 1991.
21. vuosisadalla vintage -pelaamisesta on tullut huomattava villitys, ja Intellivisionit ovat usein tarjouskilpailujen keskellä huutokauppasivustoilla, kuten EBay. 1990 -luvun lopulla alkuperäisen Blue Sky Rangersin jäsenet saivat oikeudet peleihin ja ovat tuottaneet kokoelmia Sony Playstationille, Nintendo DS: lle ja henkilökohtaisille tietokoneille. Huolimatta alkuperäisen järjestelmän rajallisesta saatavuudesta, Intellivision -maailma on jälleen elossa ja hyvin.