Interaktiivinen multimediasuunnittelu on ymmärrys ja lähestymistapa multimedian luomiseen, joka korostaa sen interaktiivisia elementtejä. Vaikka jotkut multimediateokset ovat luonteeltaan melko passiivisia, kuten yleisön katsomat animaatio-, teksti- ja ääninäytöt, muut teokset on suunniteltu interaktiivisiksi. Esimerkiksi Internet -sivustot on yleensä kehitetty multimediaksi, ja niissä on erityyppisiä kuvia, tekstiä, animaatioita ja muita elementtejä, jotka kaikki on tarkoitettu vuorovaikutukseen verkkosivuston kävijän kanssa. Vuorovaikutteinen multimediasuunnittelu hyödyntää usein yleisen interaktiivisen suunnittelun eri puolia, kuten käyttöliittymän kehittämistä ja eri elementtien muodon ja toiminnan ymmärtämistä.
Vuorovaikutteisen multimediasuunnittelun parissa työskentelevien on usein tärkeää ymmärtää perusteellisesti työn molemmat puolet. Multimedia viittaa luomuksiin, mukaan lukien taideteokset, verkkosivustot ja ohjelmistosovellukset, joissa käytetään useampaa kuin yhtä mediatyyppiä kerralla. Tämä voi sisältää jotain niin yksinkertaista kuin kuvaesitys, jossa käytetään kuvia ja tekstiä, mutta monimutkaisempia multimediamuotoja voivat olla ääni, video, teksti ja still -kuvat. Interaktiivisen multimediasuunnittelun parissa työskentelevän henkilön pitäisi ymmärtää, miten nämä erilaiset mediatyypit voivat toimia yhdessä ja miten kukin niistä voi vaikuttaa katsojaan tai käyttäjään.
Interaktiivisen multimediasuunnittelun interaktiivinen elementti tarjoaa sovelluksen tai verkkosivuston käyttäjille mahdollisuuden manipuloida ja muuttaa mediaa jollain tavalla. Internetin käyttäjät voivat usein napsauttaa verkkosivustojen hyperlinkkejä, siirtyä sivuston sivujen välillä ja valita, toistetaanko tai lopetetaanko kyseisellä sivustolla näytetty video. Tämäntyyppisten sovellusten kehittäjien on yleensä ymmärrettävä, miten vuorovaikutteiset elementit yhdistyvät sovelluksen multimediaominaisuuksiin, jotta voidaan luoda kokonaisvaltainen tuote, joka on toimiva ja tarjoaa hyödyllistä tietoa tai mediaa.
Vuorovaikutteisen multimediasuunnittelun tärkeitä näkökohtia ovat muodon ja toiminnon ymmärtäminen sekä se, miten käyttäjäkokemus vaikuttaa sovelluksen tehokkuuteen. Muoto ja toiminta viittaavat tyypillisesti interaktiivisen luomisen minkä tahansa piirteen kahteen perusominaisuuteen. Vuorovaikutteisen elementin toiminto osoittaa, mitä kyseinen elementti tekee käytettäessä, kuten verkkosivujen vaihtaminen tai videon toistaminen, kun taas elementin muoto käsittelee sen ulkoasua ja kuinka helposti käyttäjä voi tunnistaa kyseisen elementin toiminnon. Myös käyttäjäkokemus interaktiivisen multimediasuunnittelun kanssa on ratkaisevan tärkeä, koska suunnittelijoiden on usein ymmärrettävä, miten tehokkaat toiminnot ja esteettinen muotoilu yhdistetään. Verkkosivusto, joka näyttää upealta, mutta on lähes mahdoton navigoida, on yhtä huonosti luotu kuin erittäin toimiva, tylsää ja epämiellyttävää verkkosivusto.