Internet -palveluntarjoaja (ISP) tarjoaa Internet -yhteyden kotona tai työpaikalla. Tämä sisältää yleensä kuukausimaksun, joka joissakin tapauksissa maksetaan ennakkoon jopa vuoden tai enemmän alennusten saamiseksi. Internet -palveluntarjoajat veloittavat erilaisia maksuja tarjotun Internet -palvelun tyypin ja ostetun tason mukaan.
Esimerkiksi Internet-palveluntarjoaja, joka myy puhelinverkkoyhteyttä, tarjoaa vaatimatonta tiedonsiirtonopeutta, jopa 56 kilobittiä sekunnissa. Normaalisti tämä palvelu sisältää yhden tai useamman sähköpostitilin ja rajoitetun tai rajoittamattoman Internetin käytön. Rajoitettu käyttö lasketaan tunneittain, mutta yleisin tilityyppi tarjoaa “rajoittamattomat” tunnit, vaikka tämän oletetaan olevan ajoittaista käyttöä. Puhelutili voi maksaa jopa 6 Yhdysvaltain dollaria (USD) kuukaudessa.
Jos haluat lisää nopeutta ja “aina päällä” -yhteyden, etsi Internet -palveluntarjoaja, joka tarjoaa DSL -tilejä. DSL käyttää taloon tai yritykseen jo asennettua puhelinlinjaa, mutta toisin kuin puhelinverkkoyhteys, se voi jakaa linjan puhelinpalvelun kanssa. Kun käytät puhelinverkkoyhteyttä, puhelinlinja soi varattu. DSL -yhteyttä käytettäessä puhelimella voidaan soittaa ja vastaanottaa puheluita, vaikka Internet -yhteys olisi muodostettu.
Nykyään Internet-palveluntarjoaja voi tarjota DSL: ää hinnoilla, jotka ovat verrattavissa puhelinverkon hintaan 1990-luvulla. Keväästä 2006 lähtien vähintään kaksi suurta DSL -Internet -palveluntarjoajaa tarjoavat uutta palvelua vain 12.95 USD kuukaudessa. Tämä sisältää jopa 100 megabitin nopeuden. Nopeampia tai korkeampia tasoja on saatavana myös lisämaksusta.
Toinen vaihtoehto on hankkia Internet -palveluntarjoaja, joka tarjoaa kaapeli -Internet -yhteyden. Kaapelipalvelu on nopeudeltaan suunnilleen sama kuin DSL, mutta se ei käytä puhelinlinjoja. Sen sijaan Internet -data reititetään samaan koaksiaalikaapeliin, joka tuo televisiosignaalin sisään. Koaksiaalikaapelissa on runsaasti kaistanleveyttä erilaisten signaalien siirtämiseksi ilman häiriöitä, joten tämä on puhdas ratkaisu. Kaapeli -Internet -palvelu on yleensä kalliimpaa kuin DSL -palvelu, mutta jotkut yritykset tarjoavat TV-, Internet- ja puhelinpalveluja pakettina, mikä voi säästää joidenkin kuluttajien rahaa.
Jokaisella Internet -palveluntarjoajalla tulee olla käyttöehtosopimus (TOS) ja tietosuojakäytäntö. Molemmat sopimukset tulee lukea huolellisesti ennen Internet -palveluntarjoajan kanssa liittymistä. Jotkut Internet-palveluntarjoajat edellyttävät määräaikaista sopimusta, kun taas toiset tekevät kuukausittain.
Jotkut Internet -palveluntarjoajat rajoittavat kotisivun sisältöä, kun taas toiset sallivat kaupallisen verkkosivuston. Jotkut rajoittavat käytettävissä olevien sähköpostitilien määrää, kun taas toiset tarjoavat rajoittamattoman määrän sähköpostitilejä. Peruutus- ja hyvityskäytännöt sisältyvät myös käyttöehtoihin. Henkilötietojen käsittelytapa on kuvattava tietosuojakäytännössä.
Koska saatavilla on niin paljon Internet -palveluntarjoajia, on paketti jokaiseen tarpeeseen ja budjettiin. DSL- ja kaapelipalvelut eivät ehkä ole saatavilla kaikilla alueilla, mutta hakukone voi saada sinut alkuun oikeaan suuntaan löytääksesi tarpeisiisi täydellisen Internet -palveluntarjoajan.