Internet -portaali on sivusto, joka sisältää tietoja useista lähteistä. Se on suunniteltu lähtökohdaksi käyttäjälle, kun hän siirtyy verkkoon, ja se sisältää linkit yleisimpiin tietoihin, joita ihmiset etsivät. Lähes jokainen Internet -portaali perustuu jonkinlaiseen hakukoneeseen.
Tunnetuimmat Internet -portaalit sisältävät luokiteltuja hakemistoja johtavista verkkosivustoista sekä uutisia, säätietoja, viihdettä ja taloudellisia päivityksiä. Ajatuksena on, että käyttäjät vierailevat tällaisilla sivustoilla ensimmäisenä pysäkkinä etsiessään tietoja. Käyttäjien puolestaan toivotaan käyttävän yrityksen omaa hakukonetta, jos he etsivät sivustoa, johon Internet -portaali ei linkitä.
Useimmilla suurilla hakukoneilla on omat Internet -portaalinsa. Monet käyttävät samaa tuotemerkkiä, mutta pitävät portaalin erillisellä sivustolla nimeltä Bing. Joillakin on edelleen päähakutyökalunsa portaalissa, ja ne tarjoavat tehokkaasti kaksi eri tapaa löytää tietoja samalta sivustolta.
Jotkin Internet -portaalit ovat tietyn Internet -palveluntarjoajan tuottamia. Tunnetuin oli America Online, jossa portaali oli jossain vaiheessa vain ohjelmistoa käyttävien tilaajien käytettävissä sen sijaan, että se olisi nähtävissä julkisena verkkosivuna. AOL käytti alun perin “aidattuja puutarhoja”, jossa tilaajat voivat käyttää vain tiettyjä sivuja sen sijaan, että he voisivat käyttää koko verkkoa. Yleensä nämä sivut olivat yksinomaan AOL: lle. Tänä aikana AOL -portaali oli ainoa tapa, jolla tilaajat löysivät tiensä saatavilla olevista online -tiedoista.
On myös mahdollista, että Internet -portaali keskittyy tiettyyn aiheeseen tai aiheeseen eikä Internetiin kokonaisuudessaan. Esimerkiksi monilla kansallisilla hallituksilla on yksi verkkosivusto, joka toimii yksittäisten osastojen tai virastojen hakemistona. Tämä tarkoittaa sitä, että kansalainen voi löytää hallituksen tietoja, jos he eivät tunne asianomaisen osaston verkkosivustoa tai vaikka he ovat epävarmoja siitä, mikä osasto vastaa tietystä aiheesta.
Mobiililaitteiden kanssa on kiistatonta, että Internet -portaalin toiminnot suorittaa luuri itse. Useimmissa älypuhelimissa on valikkopainikkeet, jotka suorittavat portaalin toimintoja, kuten linkit sähköpostitilin lukemiseen, sään tarkistamiseen tai osakekurssien tarkasteluun. Perinteisiin Internet-portaaleihin verrattuna nämä valikot voivat usein olla paljon muokattavampia, mikä tekee niistä käyttäjäystävällisempiä, koska ei-toivotut tiedot voidaan poistaa.