Interventiivinen kardiologia on kardiologian ala, jossa katetreja käytetään sydänsairauksien diagnosointiin ja hoitoon. Interventiivisessä kardiologiassa käytetty katetri on pitkä, putkimainen, joustava instrumentti, joka on työnnetty verisuonten kautta käsivarren radiaaliseen valtimoon, reisivaltimoon nivusiin tai kaulaan ja kierretty sydämeen. Tämän avulla voidaan arvioida yksilön sydämen tila, vaurioitunut sydänventtiili tai korjata tukkeutunut valtimo. Jotkut interventiokardiologian toimenpiteet sisältävät sydämen katetroinnin, sepelvaltimoiden leikkauksen, ilmapalloventiloplastian, sepelvaltimotukoksen ja sydämen ablaation.
Sydämen katetroinnin avulla interventiokardiologi voi arvioida sydänongelmien vakavuuden ja laajuuden analysoimalla plakkikertymien sijaintia ja kokoa, arvioimalla sydänlihaksia ja venttiilejä, keräämällä verinäytteitä ja tarkistamalla veren virtauksen ja verenpaineen sydämessä kammiot. Sepelvaltimon angioplastiassa, joka tunnetaan myös perkutaanisena sepelvaltimotoimenpiteenä, ateroskleroosin kaventamia valtimoita laajennetaan käyttämällä stenttejä, jotka ovat pieniä metallisylintereitä, jotka on asetettu verisuoneen katetroimalla. Katetrin kärjessä on romahtanut stentti, joka on sijoitettu ilmapallon päälle. Kun tavoite valtimo on saavutettu, pallo täytetään ja stentti laajenee, mikä johtaa valtimon seinämän laajentumiseen ja verenkierron parantumiseen. Katetri ja ilmapallo otetaan sitten ulos ja stentti pysyy kohdevaltimossa pysyvästi.
Sama periaate koskee palloventtiiliplastiaa. Tätä menettelyä kutsutaan myös ilmapallovalvotomiaksi, tämä menettely sisältää katetrin käytön, jossa on ilmapallo sen kärjessä epätavallisen supistuneen sydänventtiilin avaamiseksi, kuten mitraalisen tai aorttisen ahtauman tapauksessa. Yleensä se on paras vaihtoehto potilaille, joilla on synnynnäinen sydänvika. Sepelvaltimotrombektomia ja sydämen ablaatio ovat toimenpiteitä, jotka tehdään yhdessä katetroinnin kanssa. Vaikka sepelvaltimotrombektomia on toimenpide, joka tehdään verihyytymien poistamiseksi verisuonista, sydämen ablaatio on menetelmä sydämen rytmihäiriöiden hoitoon.
Useimmiten interventiokardiologiset toimenpiteet ovat vähemmän invasiivisia, niiden suorittaminen kestää lyhyemmän ajan eikä vaadi yleisanestesiaa. Sairaalahoito ja toipumisaika ovat molemmat lyhyempiä. Interventiiviset kardiologiset toimenpiteet ovat yleensä onnistuneet monissa tapauksissa, mutta näihin toimenpiteisiin liittyy riskejä ja mahdollisia komplikaatioita. Esimerkiksi angioplastiassa riskejä ovat sepelvaltimovaurio, sydänkohtaus, aivohalvaus, munuaisvaurio ja sydämen rytmihäiriöt, kun taas mahdollisia komplikaatioita ovat verenvuoto, veren hyytyminen ja restenoosi. Lisäksi kaikki potilaat, joilla on sydänsairaus, eivät voi suorittaa tätä toimenpidettä, kuten potilaat, joilla on muita samanaikaisia ja kroonisia sairauksia, kuten diabetes.