Intifada on arabialainen maailma, joka tarkoittaa “heräämistä” tai “ravistamista”. Termiä käytetään kuvaamaan suosittua ruohonjuuritason kapinaa hallitusta tai politiikkaa vastaan. Monet länsimaalaiset yhdistävät intifadan Lähi -idän väkivaltaisiin kansannousuihin, joista osa on osallistunut länsimaisiin liittolaisiin, mutta arabimaailmassa intifada on laillinen kapinan muoto ja yksi tapa saavuttaa itsenäisyys tai vapautuminen sorreista.
Termi “intifada” on tullut niin latautuneeksi länsimaisessa yhteiskunnassa, että se voi herättää suurta keskustelua ja väittelyä. Ihmisille, jotka yhdistävät intifadan käsitteen nimenomaan terroritoimintaan, kaikki intifadat muodostavat mahdollisen uhan, joka olisi pikaisesti poistettava. Ihmisille, jotka uskovat, että väkivaltainen vallankumous tai kapina on joskus välttämätöntä tai perusteltua, reagointi intifadaan on yleensä sekaisin, varsinkin kun ihmiset asuvat alueilla, jotka ovat äskettäin kokeneet omat vallankumouksensa.
Tunnetuin intifada on luultavasti Palestiinan arabien kapina miehitetyillä alueilla kahden erillisen ajanjakson aikana. Ensimmäinen intifada kesti vuosina 1987-1993, ja se käynnistettiin vastauksena huoleen siitä, että arabimaailma laiminlyö Palestiinan asian, ja lopulta se lopetettiin Israelin hallituksen rauhansopimuksilla ja sotilaallisilla toimilla. Toinen intifada alkoi vuonna 2000. Näiden intifadien aikana on kuollut tuhansia israelilaisia ja palestiinalaisia sekä tarkkailijoita ja sivullisia muilta alueilta.
Sotilaalliset ryhmät, kuten Hamas, ovat tulleet läheisesti sidoksiin intifadaan, ja niiden toiminta on usein ollut kommentoinnin ja kritiikin aiheena. Koska militantit eivät kuulu sotilasjärjestöihin, he eivät ole samojen sääntöjen ja valvonnan alaisia kuin armeijan jäsenet, ja tämä voi johtaa valitettavien tekojen lisääntymiseen. Monet militantit eivät esimerkiksi tee eroa siviilien ja sotilaiden välillä, ja jotkut käyttävät väkivaltaisia tekoja siviilejä vastaan poliittisena välineenä yrittäessään leimata hallituksia tai järjestöjä, joita he vastustavat.
Joitakin muita merkittäviä intifadoja ovat populistinen kansannousu Saddam Husseinia vastaan Irakissa vuonna 1991, setri -vallankumous Libanonissa, maaliskuun Intifada Bahrainissa ja Zemla Intifada, joka yritti karkottaa espanjalaisia Saharasta 1970 -luvulla. Kuten yllä olevista esimerkeistä näet, intifadat ovat uskomattoman erilaisia ja joskus vaikeita luokitella, aivan kuten länsimaiden vallankumoukset.