Intonaco viittaa viimeiseen kipsikerrokseen, joka levitetään fresko -maalausta luotaessa. Se koostuu sileästä, kalkkikivipohjaisesta sementistä, joka muuttuu kemiallisesti kuivuessaan, jolloin fresko on pysyvä osa seinää tai kattoa. Buon -fresko, suosittu tapa koristella seiniä renessanssin aikakaudella, sisälsi taiteen viimeiseen kipsikerrokseen.
Taiteilijat levittivät tyypillisesti useita kerroksia kipsiä ennen intonacon viimeistelyä. He loivat kipsi sekoittamalla kalkkia hiekkaan ja veteen. Limeä löytyy simpukoista, marmorista, kalkkikivestä ja liidusta. Kun kalkki jauhetaan ja kuumennetaan, siitä tulee nopea kalkki tai kuuma kalkki, jossa on kalsiumsulfaattiemäs. Nopeaa kalkkia voi ostaa rautakaupoista jauheena.
Freskojen luomiseen käytetty ensimmäinen kipsi koostuu karkeasta hiekasta, joka muodostaa karkean kerroksen seinälle. Toinen sovellus, nimeltään ruskea kerros tai arriccio, seuraa ennen intonacon jatkumista. Jokainen kerros tarttuu edelliseen käyttötarkoitukseen, koska kalkin kemiallinen koostumus muuttuu ilmalle altistuessaan.
Freskot on maalattava laastille sen ollessa märkä ja ennen kalkkikuoren muodostumista. Taiteilijat käyttivät tyypillisesti intonaco -kerrosta pienissä osissa, jotta väri tunkeutuisi kosteaan kipsiin. Kun se kuivuu, siitä tulee pysyvä.
Toinen freskomaalauksen muoto on nimeltään secco fresco. Tässä menetelmässä taiteilija lisää munia väripigmenttiin, jotta se tarttuisi intonacoon. Tämä taideteos tyypillisesti hilseilee ajan myötä, koska se jatkuu kipsi kuivumisen jälkeen. Mezzon fresko -taiteilijat käyttivät väriä, kun intonaco oli melkein kuiva, joten osa väreistä oli vielä imeytynyt. Väripigmentit saatiin luonnon mineraaleista sekoitettuna veteen.
Useimmat näitä sovellustekniikoita käyttävät freskot koostuvat rajoitetuista väreistä. Kalkki on erittäin emäksinen ja reagoi joidenkin mineraalien kanssa, joten ne eivät sovellu käyttöön. Sävyt muuttuvat ja haalistuvat, kun ne altistuvat elementeille.
Tyypillinen menetelmä halutun mallin siirtämiseksi seinälle tai kattoon sisälsi kohtauksen paperikuvion. Taiteilija pisti pieniä reikiä kuvioon ja ripotti mustaa pölyä aukkojen läpi siirtääkseen piirustuksen seinälle. Tämä jättäisi heikon ääriviivan intonacon freskolle, jota kutsutaan pouncingiksi.