Intraperitoneaalinen (IP) ontelo on vatsan sisällä oleva alue, jota ympäröi vatsakalvo, ohut, vahva kalvo, joka tukee vatsan elimiä. Tämän kääreen sisällä on useita vatsan sisäelimiä. Muut rakenteet, kuten munuaiset ja virtsarakko, ovat ulkopuolella, mutta voivat olla vatsakalvon vieressä. Anatomisesti voi olla tärkeää erottaa tämä ja muut vatsan alueet toiminnoissa, kuten potilaan arvioinnissa, leikkauksissa ja injektioissa.
Ruoansulatuselimet, kuten vatsa ja suolet, sijaitsevat vatsaontelon sisällä yhdessä maksan ja pernan kanssa. Niissä on runsaasti verisuonia, ja sidekudos pitää ne paikoillaan. Elimet, kuten virtsarakko, munuaiset ja lisääntymiskanavat, sijaitsevat ulkopuolella. Anatomisesti munuaisten kaltaiset rakenteet tunnetaan retroperitoneaaleina, koska ne sijaitsevat intraperitoneaalisen ontelon takana.
Vatsan sisäelinten vammat voivat aiheuttaa vuotoja vatsaontelon sisällä, mikä voi myötävaikuttaa turvotukseen, infektioon ja tulehdukseen. On myös mahdollista repiä sidekudoksen läpi ja luoda linkki tämän tilan ja muun vatsan välille. Syövät ja fistelit voivat työntyä vatsakalvon läpi ja tunkeutua ympäröiviin kudoksiin, mikä voi aiheuttaa potilaalle vakavia komplikaatioita. Esimerkiksi virtsarakon syövät voivat tunkeutua kalvon läpi ja suolistoon.
Leikkauksessa vatsaonteloon liittyvät toimenpiteet edellyttävät, että kirurgi työstää ylimääräisen side- ja suojakudoksen kerroksen, ja hänen on huolehdittava haavan sulkemisesta, jotta vältetään potilaan vammat. Kiinnikkeet, sidekudosnauhat, jotka muodostuvat sinne, missä ne eivät kuulu, ovat erityisen huolestuttavia. Ne voivat mahdollisesti häiritä vatsan sisäelimiä ja aiheuttaa komplikaatioita leikkauksen jälkeen, minkä vuoksi on tärkeää toimia varovasti arpikudoksen minimoimiseksi ja potilaalle aiheutuvien riskien vähentämiseksi. Lääketieteellistä kuvantamista voidaan suositella leikkauksen jälkeen, jotta voidaan varmistaa, että viiltokohta on parantunut, ja tarkistaakseen ongelmat, kuten nesteen kertymät, jotka eivät välttämättä näy helposti ulkoisissa tutkimuksissa.
Intraperitoneaalinen injektio tai IP-injektio on lääkkeiden annostelumenetelmä, jota käytetään joissakin lääkkeissä. Yleisimmin sitä käytetään pienten eläinten kanssa, erityisesti tutkimuksessa käytettävien eläinten kanssa. IP-injektio voi tarjota nopean tavan antaa nesteitä tai lääkkeitä, jos potilaalla ei ole sopivia verisuonia. Sitä käytetään myös joissakin syöpähoidon muodoissa ihmisillä, joissa vatsaontelo pestään kemoterapialääkkeillä syöpäsolujen tappamiseksi ja selviytymismahdollisuuksien lisäämiseksi.