Pohjimmiltaan introvertti on henkilö, joka on varattu, hiljainen ja yksinäinen. Introversio ja sen vastakohta, ekstroversio, myös kirjoitettu ekstraversio, muodostavat jatkuvuuden, joka kuvaa jokaisen ihmisen persoonallisuuden yhtä puolta. Konseptia suositteli psykologi Carl Jungin työ.
Jung kuvaili introverttia henkilöksi, jonka psyykkinen energia on suunnattu sisäänpäin. Vaikka useimmat nykyajan psykologit eivät sinänsä usko ”psyykkisen energian” olemassaoloon, he ovat yhtä mieltä siitä, että tällaista persoonallisuutta omaava henkilö on enemmän huolissaan omista omista ajatuksistaan kuin ulkopuolisesta maailmasta. Introvertit ovat usein ujoja ja viettävät mieluummin aikaa yksin tai yhden tai kahden läheisen ystävän kanssa. He tuntevat tyypillisesti enemmän energiaa ja voivat työskennellä tuottavammin yksin.
Vaikka länsimaisessa yhteiskunnassa yleisesti pidetään toivottavampaa olla ekstrovertti ja ekstroverttiominaisuuksia kannustetaan, introverttinä olemisesta on merkittäviä etuja. Nämä ihmiset menestyvät usein korkeakoulutuksessa, jossa kyky viettää paljon aikaa omien ajatustensa kanssa on suuri etu. He pystyvät myös usein muodostamaan erittäin syviä ja läheisiä ystävyyssuhteita.
Psykologi Hans Eysenck väitti, että introvertti kokee enemmän aivotoimintaa kuin ekstrovertti ja on siksi jatkuvasti korkeammassa stimulaatiotilassa kääntymättä ulkoisiin lähteisiin. Siksi suuret ihmisjoukot, joita ilman ekstrovertti on kyllästynyt, voivat kiihottaa introverttia liikaa tai hänen on vaikea kiinnittää siihen huomiota. Yksi tutkimus osoitti, että näillä ihmisillä on suurempi verenkierto aivojen alueilla, jotka hallitsevat logiikkaa ja ongelmanratkaisua.
Tällä persoonallisuustyypillä on myös joitain haittoja. Tällaisten ihmisten on usein vaikea saada ystäviä muiden kanssa ja heistä voi tulla yksinäisiä. He voivat pitää suurten ihmisryhmien tapahtumia epämukavina, ja heitä voidaan pitää töykeinä tai vastenmielisinä. Introvertit eivät todennäköisesti menesty urassa, jossa sitoutunut henkilökohtainen vuorovaikutus vieraiden kanssa on välttämätöntä. Psykologi David Myersin tekemän tutkimuksen mukaan nämä ihmiset ovat vähemmän todennäköisesti “onnellisia” kuin ekstrovertit, vaikka korrelaation syy on epäselvä.
Ihmiset, jotka ovat uteliaita siitä, mihin he kuuluvat persoonallisuusspektrille, voivat löytää monia itsetesttejä, jotka ovat saatavilla kirjoissa ja verkossa. Heidän on kuitenkin pidettävä mielessä, että useimmat ihmiset eivät joudu spektrin äärirajoille ja heillä on itse asiassa kunkin tyypin ominaisuuksia.