Lääketieteen ammattilaiset käyttävät intubaatiota, putken asettamista vatsaan tai henkitorveen, ilmavirran lisäämiseksi tai hengitysteiden avaamiseksi, ravinteiden saamiseksi tai lääkityksen antamiseksi. Intubaatiotrauma on yleinen termi, jota käytetään kuvaamaan nenän, suun, kurkun, vatsan tai endolaryngeaalisten rakenteiden vammoja intubaation suorista seurauksista. Tyypillisesti intubaatiotrauma on seurausta intubaatioputken, huonosti valittujen putkien virheellisestä sijoittamisesta, olemassa olevista sairauksista tai intubaation pitkäaikaisesta käytöstä. Vammat voivat vaihdella yksinkertaisesta tulehduksesta vaurioihin, reikiin, haavaumiin tai kyhmyjen kehittymiseen.
Lääkärit ja terveydenhuollon tarjoajat haluavat käyttää intubaatiota erilaisiin terveydellisiin tilanteisiin, mukaan lukien rutiininomainen anestesian antaminen tai lääketieteelliset hätätilanteet. Tilanteesta riippuen lääkäri saattaa pistää putken nenän tai suun kautta. Putket voidaan syöttää nenästä henkitorveen, nenästä vatsaan, suusta henkitorveen tai suusta vatsaan. Hätätilanteessa, jossa potilaan hengitystiet ovat tukossa trauman tai lääketieteellisen hätätilanteen vuoksi, potilas voidaan myös intuboida kurkun viillon kautta. Jokainen näistä menetelmistä tarjoaa mahdollisuuksia erityyppisille intubaatiovammoille tai -vammoille.
Termin tarkan määritelmän mukaan intubaatiotrauma on haava tai sokki intubaatioon osallistuville järjestelmille. Vaikka monet intubaatiovammat tapahtuvat putkien asettamisen aikana potilaaseen, jotkut vammat ovat seurausta intubaatioputken pitkäaikaisesta käytöstä. Vamman vakavuus riippuu syystä. Esimerkiksi huonosti sijoitettu putki voi aiheuttaa vaurioita limakalvolla endolaryngeaalisten rakenteiden ympärillä tai nenän kautta. Putkien koon huono valinta ja jopa tietyntyyppiset putket voivat aiheuttaa kurkunpään ja muiden pehmytkudoksen rakenteiden tulehduksen.
Esimerkkejä intubaatiotraumasta ovat mahalaukun perforaatio; vauriot nielun, kurkunpään tai ruokatorven lihaksissa; pehmytkudosten rei’itys niskassa tai kurkussa; sekä äänihuulten vaurioituminen. Liiallinen voima on yleisin syy tällaiseen intubaatiotraumaan. Kokemattomat harjoittajat aiheuttavat todennäköisimmin intubaatiovammoja, erityisesti sellaisia, jotka johtuvat putken tahattomasta syöttämisestä ruokatorven kautta henkitorven sijaan. Haavaumat ja kyhmyt voivat muodostua intubaatiotraumasta ja aiheuttaa hengitys- ja puhumisongelmia. Intubaatiosta johtuvan vamman hoito vaihtelee vamman sijainnin, syyn ja vakavuuden mukaan.