Investointien budjetointi on prosessi, jolla laaditaan rahoitussuunnitelma pitkän aikavälin liiketoiminnan omaisuuden hankintaa varten. Yritykset luovat erilliset budjetit vaihto- ja pitkäaikaisten varojen hankintaan. Vaihto-omaisuuden ostot vaikuttavat vain yhteen toimintavuoteen, kun taas pitkäaikaisten varojen ostot vaikuttavat useisiin vuosiin. Kun nämä kaksi tyyppiä pidetään erillään, yritysten on helpompi analysoida verovaikutuksia ja raportoida vain niistä eristä, joilla on vaikutusta nykyiseen taloudelliseen tilanteeseen.
Budjetointi on tärkeä osa liiketoiminnan johtamista. Budjetti on tulevaisuuden suunnitelma, joka sisältää yksityiskohtaiset tiedot odotetuista tuloista ja kuluista. Toiminnallisesti budjetit on sidottu tärkeimpään suhdannekierrokseen: tilikauteen. Jokaisen tilikauden aikana yrityksen on raportoitava toiminnastaan verojen maksamiseksi ja vaadittavien tietojen ilmoittamiseksi sääntelyviranomaisille ja sijoittajille. Vaikka yritys voi luoda budjetin, joka heijastaa mitä tahansa aikaa, se on tilikauden talousarvio, joka on sen toiminnan perusväline.
Tilikauden talousarvio koskee vain niitä varoja ja velkoja, jotka vaikuttavat kuluvaan vuoteen. Yli vuoden vaikuttavien erien sisällyttäminen vaikeuttaa nykyisen toiminnan taloudellisen menestyksen tai epäonnistumisen arviointia. Tilikauden talousarvion asianmukaisuuden säilyttämiseksi pitkäaikaiset varat ja velat kirjataan erillisiin erikoisbudjetteihin. Yksi tärkeimmistä erikoisbudjeteista on pääomabudjetti.
Pääomakulut ovat pitkäaikaisten omaisuuserien, kuten tilojen, laitteiden ja tutkimuksen ja kehityksen, ostoja tai investointeja niihin. Näiden erien rahoitus tapahtuu yli vuoden ajan. Investointien budjetointi on prosessi, jolla ylläpidetään erillinen budjetti näille varoille ja usein erillinen hyväksymisprosessi.
Yleensä investointien budjetointi sisältää pääbudjetin laatimisen johdon tai hallituksen hyväksyttäväksi. Tämä budjetti voi kestää kymmenen tai useampia vuosia riippuen varoista; se kuvastaa yrityksen omistamia pitkäaikaisia varoja, on rahoittamassa ja odottaa ostavansa tulevaisuudessa. Investointien budjetointiin liittyy usein suuria summia ja päätöksiä, joilla on merkittävä vaikutus tulevaan toimintaan.
Pitkän aikavälin omaisuuserien investointien kesto ja investointien koko merkitsevät usein sitä, että investointien budjetoinnissa on kaksi hyväksymisvaihetta. Pääbudjetti hyväksytään jossain vaiheessa yleiseksi pelisuunnitelmaksi. Kun aika lähenee ajankohtaa, jolloin todelliset varat osoitetaan budjetoituun hankintaan, yksittäinen varojen kohdentaminen on usein hyväksyttävä uudelleen. Joskus tämä voi johtaa odotettujen investointien peruuttamiseen. Hallitukset joutuvat usein siihen tilanteeseen, että ne ovat hyväksyneet investoinnit viime vuonna ja päätöksen peruuttamisen myöhemmin, kun toinen hallinto hylkää todellisen jaon.