Internet Protocol Television (IPTV) toimittaa televisio -ohjelmia kotitalouksille laajakaistayhteyden kautta Internet -protokollien avulla. Se vaatii tilauksen ja digisovittimen, ja se tarjoaa keskeisiä etuja nykyisiin TV-kaapeli- ja satelliittitekniikoihin verrattuna. IPTV on tyypillisesti mukana muita palveluja, kuten Video on Demand (VOD), Voice over IP (VOIP) tai digitaalipuhelin, ja Web -käyttö, joihin viitataan yhdessä nimellä Triple Play.
Koska IPTV saapuu puhelinlinjojen kautta, puhelinyritykset ovat ensiluokkaisessa asemassa tarjoamaan näitä palveluja aluksi, mutta odotetaan, että muut operaattorit tarjoavat tekniikkaa tulevaisuudessa. IPTV lupaa tehokkaampaa suoratoistoa kuin nykyiset tekniikat, ja sen vuoksi teoriassa alensi hintoja operaattoreille ja tilaajille. Se tuo kuitenkin myös monia etuja, jotka voivat vaikuttaa markkinahintoihin.
Yksi IPTV: n eduista on digitaalisten videonauhureiden (DVR) kyky tallentaa useita lähetyksiä kerralla. Erään johtavan palveluntarjoajan mukaan suosikkiohjelmien löytäminen on myös helpompaa käyttämällä “mukautettuja näkymäoppaita”. Se mahdollistaa jopa kuvan kuvassa katselun ilman useita virittimiä.
IPTV-katsojat voivat hallita kaikkia toimintoja, kuten kelaus taaksepäin, eteenpäin kelaus, tauko ja niin edelleen. Käyttämällä matkapuhelinta tai kämmentietokonetta tilaaja saattaa jopa käyttää etäohjelmointia. Jos esimerkiksi illallistoiminto kestää odotettua kauemmin, henkilön ei tarvitse jättää suosikkiohjelmaansa väliin. Hän voi vain soittaa kotiin ja asettaa etänä IPTV -laatikon tallentamaan sen.
IPTV: n todellinen etu on kuitenkin se, että se käyttää Internet-protokollia kaksisuuntaisen viestinnän tarjoamiseen interaktiiviselle televisiolle. Yksi sovellus saattaa olla peliesityksissä, joihin studioyleisöä pyydetään osallistumaan auttamalla kilpailijaa valitsemaan vastausten välillä. IPTV avaa oven kotona katsovien ihmisten reaaliaikaiseen osallistumiseen. Toinen sovellus olisi mahdollisuus kytkeä päälle useita tapahtuman kulmia, kuten kosketusnäyttö, ja katsella sitä kahdesta kulmasta samanaikaisesti käyttämällä kuva kuvassa -katselua.
IPTV: tä katsellessa voidaan myös vastaanottaa verkkopalveluilmoituksia, kuten saapuvia sähköpostiviestejä ja pikaviestejä. Jos puhelimen mukana toimitetaan digitaalinen puhelin, soittajan tunnus saattaa ilmestyä näyttöön puhelimen soidessa.
IPTV kasvaa kansainvälisillä markkinoilla, ja palveluntarjoajia on monissa maissa, kuten Japanissa, Hongkongissa, Italiassa, Ranskassa, Espanjassa, Irlannissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Se on saatavana myös joillakin Yhdysvaltojen markkinoilla.