Vaikka saksalainen iiris, joka tunnetaan myös nimellä Iris germanica, on kotoisin Välimeren alueelta, tätä kasvia viljellään nyt yleisesti puutarhoissa kaikkialla Yhdysvalloissa ja Euroopassa. Vaikka tämän iirislajin villi muoto on yleensä lila, monet hybridit löytyvät helposti laajasta värivalikoimasta. Saksan iiriksellä on lähisukulaistensa, Firenzen orris (I. florentina) ja Harlequinin sininen lippu (I. versicolor), tavoin mielenkiintoinen ja laaja historia.
Jotkut tietueet osoittavat, että Iris germanica -kasvi voidaan jäljittää 1500 -luvun lopulle. Kuivattua juuria, joka tuoksuu orvokille, käytettiin yleisesti muinaisessa Kreikassa, Roomassa ja Egyptissä hajusteena, aromiaineena ja kosmeettisena ainesosana. Vaikka aromi voimistuu ikääntyessään, juuren kovettaminen voi kestää jopa kolme vuotta tai enemmän. Kuivattua juurtunutta juurta voidaan käyttää potpourriin, pusseihin, hajusteisiin ja voiteisiin.
Juuri voidaan myös höyrytislata, jolloin saadaan kermanvärinen voi ja uute, jota löytyy monista juomista ja leivonnaisista. Sitä käytetään myös makeutusaineena makeisissa ja joidenkin hammaslääkkeiden ainesosana. Sen lisäksi, että Iris germanicalla on käytetty sekä tuoksuja että kulinaarisia aineita, sillä on lukuisia lääketieteellisiä käyttötarkoituksia.
Juurilla on pitkä historia diureettina. Se lisää virtsan virtausta, ja sitä on käytetty aiemmin vedenpidätys- ja turvotusongelmien hoitoon. Kasvi on syvällinen käyttö myös mahalaukuna. Se on määrätty edistämään ruoansulatusta, parantamaan ruokahalua ja lievittämään koliikkia. Iris germanican juurisormien uskotaan olevan peräisin Saksasta. Nämä annettiin vauvoille ja niitä käytettiin edullisina korvikkeina korallien ja norsunluun hampaiden sormuksille.
Iris germanica oli jossain vaiheessa yleinen hoito erilaisille keuhkosairauksille. Sen puhdistavat ja yskänlääkeominaisuudet tekevät siitä erinomaisen lääkkeen liman ja ylimääräisen limaa irrottamaan. Tästä kasvista saadut korjaustoimenpiteet voivat auttaa lievittämään yskää ja vilustumista, keuhkoputkentulehdusta, ruuhkia ja kurkkukipua. Lisäksi juurista valmistetun salvan on osoitettu nopeuttavan pienten haavojen paranemista levitettäessä.
Saksalaisten iiris -lääkkeiden käytössä on haittapuoli. Iris germanica, kuten sukulaiset, voi aiheuttaa pahoinvointia ja oksentelua, varsinkin kun sitä käytetään suurina annoksina. Kasvi voi myös aiheuttaa vakavia ruoansulatuskanavan ongelmia. Jotkut ihmiset voivat myös ärsyttää ihoa. Kuten minkä tahansa kotihoidon yhteydessä, kokeneen lääkärin hoitoa suositellaan.