Irlantilaisten onni on erikoinen lause, jolla voi olla useita merkityksiä. Tämän kielen alkuperästä on vain vähän yksimielisyyttä, ja joidenkin mielestä se tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että irlantilaiset ovat luontaisesti onnekkaita ja näyttävät pystyvän laskeutumaan jaloilleen huonojen olosuhteiden sattuessa. Toiset jäljittelevät lauseen alkuperää Yhdysvaltoihin, missä etenkin lännen kullanetsinnän aikana oli paljon irlantilaisia, joilla kävi tuuri ja löysi ”kullansa” Kalifornian kultakentiltä. olivat yhtä vauraita hopean louhinnassa.
Jotkut uskovat, että onni tässä lauseessa ei todellakaan ole oikea sana, varsinkin jos se tarkoittaa onnea. Parempi termi voi olla onni, joka voi olla joko hyvä tai huono. Varmasti Irlannin historia osoittaa paljon huonoja onnettomuuksia, ja niin monille miehille, jotka ovat saattaneet löytää muutaman kalkkikiven Kaliforniasta haudattuna, oli enemmän niitä, jotka taistelivat ennakkoluuloja vastaan irlantilaisia ja erityisesti katolilaisuutta vastaan Yhdysvalloissa ja kotimaassaan. Irlantilaiset ovat asuneet heiltä riistetyllä maalla, jonka miehittivät britit, viikingit ja muut valloittajat. He ovat selviytyneet nälänhädästä, sodasta, nälänhädästä ja ennakkoluuloista, eivätkä nämä ole onnekkaita asioita.
Tiettyä haikeutta ilmenee, kun jotkut ihmiset käyttävät ilmausta. Historiallisesta näkökulmasta katsottuna esiintyy varmasti erittäin huonoa tuuria, vaikeita aikoja ja historioita, jotka saisivat sydämen itkemään. Voisi yhtä helposti sanoa, että irlantilaisten onni liittyy huonoon omaisuuteen, huonoihin aikoihin ja vuosisatojen tappioihin. Katsaus irlantilaiseen runouteen tai kirjoittamiseen keskittyy usein tragediaan, ja joissakin kirjoituksissa nämä useat tragediat pidetään sydäntä lähellä ja niistä tulee olennainen osa irlantilaisuutta.
Ilmaisulle on myös vähemmän emotionaalisia määritelmiä. On tunnettua, että Irlannissa on monia alkuperäisiä taikauskoja, asioita, joita ei ole täysin poistettu menneisyydestä, joka on ennen katolilaisuutta. Jotkut aikaisemmista kelttiläisistä perinteistä tulkittiin uudelleen katolisen linssin kautta tai niiden annettiin yksinkertaisesti jatkaa. Käyttäytymiseen liittyy monia uskomuksia, jotka voivat tuoda hyvää tai huonoa onnea monissa eri olosuhteissa. Irlantilaisten onni voi sitten viitata moniin irlantilaisiin uskomuksiin, ja sillä ei ole juurikaan tekemistä Irlannin traagisen historian valtavan lakaisun kanssa.