Rautainen keuhko, joka tunnetaan paremmin nimellä alipaineventilaattori, on lääketieteellinen laite, joka on suunniteltu auttamaan potilaita hengittämään, kun heillä on vaikeuksia tehdä sitä itse. Se on suurelta osin korvattu ylipaineventtiileillä, koska se on erittäin hankala ja vaikea käyttää, vaikka kourallinen yksilöitä käyttää edelleen rautaisia keuhkoja, ja niitä käytetään joissakin ei-invasiivisissa terapioissa ihmisten hoitoon halvaantumis- ja hengitysvaikeuksilla.
Rautainen keuhko liittyy luultavasti lähinnä yleisön mieleen poliomyeliittiin, joka tunnetaan myös yksinkertaisesti polioksi, heikentäväksi sairaudeksi, joka aiheuttaa halvaantumista joillekin potilaille. Kerran polio oli vitsaus suuressa osassa maailmaa, kunnes rokotteet kehitettiin 1950 -luvulla, ja rautainen keuhko oli tärkeä hoitoväline polion halvaantuneille ihmisille. Potilailla, joilla on tilapäinen halvaus, alipaineventilaattori auttaisi heitä hengittämään toipumisensa aikana, ja potilaat, joilla on pysyvä halvaus, saattaisivat jäädä laitteen ulkopuolelle loppuelämänsä ajan.
Rautakeuhko koostuu pitkästä kammiosta, joka on klassisesti rakennettu teräksestä, vaikka muita materiaaleja voidaan käyttää. Potilaan ruumis asetetaan kammion sisään, kun taas hänen päänsä ulottuu läpän läpi ulos. Kun kammio on suljettu, sisäistä painetta voidaan säätää pumpuilla. Kun laitteen paine laskee tietyn pisteen alle, keuhkot täyttyvät automaattisesti vasteena ja imevät ilmaa ulkopuolelta, ja kun paine nousee, keuhkot tyhjenevät.
Rauta -keuhkojen versiot kehitettiin jo 1800 -luvulla, mutta ensimmäisen toimivan ja helposti valmistettavan mallin kehitti vuonna 1927 Philip Drinker. Nämä täyttivät nopeasti sairaalan osastot ympäri maailmaa ja inspiroivat useita parannuksia niiden rakentamisen ja käsittelyn helpottamiseksi. Vaikka raudan keuhkoja ei enää tuoteta nykyään, joissakin museoissa, joissa on antiikkisten lääketieteellisten laitteiden kokoelmia, on esillä sellainen, joskus mukana oleva materiaali, jonka ovat kirjoittaneet niissä asuneet tai viettäneet ihmiset.
Potilaan elämä rautakeuhkojen sisällä on hyvin rajoitettua, mikä varmistaa, että potilas tarvitsee elinikäistä hoitoa. Toimivien ylipaineventtiilien kehittäminen teki suuren muutoksen monien polio -potilaiden elämään, jolloin he voivat olla paljon liikkuvampia ja toimivampia, koska nämä hengityslaitteet tukeutuvat keuhkoihin asetettuun putkeen, joka täyttää ja tyhjentää keuhkot.