Fysiikassa ja mekaniikassa vääntömomentti on pyörimisvoima tai voima, joka tarvitaan esineen pyörimiseen akselin ympäri. Useimmissa tapauksissa pyörimisliikkeen käynnistämiseen tarvitaan enemmän vääntömomenttia kuin sen pitämiseksi käynnissä sen alkamisen jälkeen. Tätä alkuvoimaa kutsutaan irrotusmomentiksi.
Jotain siirtämiseen tarvittava murtumismomentti määräytyy osittain staattisen kitkan avulla. Staattinen kitka on voima, joka vallitsee kahden fyysisen kappaleen välillä estääkseen niitä liikkumasta. Esimerkiksi siipimutterilla voi olla suuri murtumismomentti, koska mutterin ja pultin välillä on paljon staattista kitkaa. Jos pultti kuitenkin voidellaan, vääntömomentti pienenee, koska staattinen kitka on vähentynyt.
Murtovääntömomentista keskustellaan lähes aina yhdessä kahdesta yhteydestä, joko moottorin tehosta tai voimasta, joka tarvitaan kierrekiinnittimen, kuten mutterin, kääntämiseen. Jos mekaanikko haluaa irrottaa mutterin pultista, hänen on kohdistettava mutteriin momenttiavain. Kuten jokainen, joka on koskaan tehnyt tämän, tietää, että jakoavaimen kääntäminen vaatii aluksi paljon voimaa, mutta yleensä helpottuu muutaman kierroksen jälkeen.
Mekaanikot ja insinöörit mittaavat usein kierteitettyjen kiinnikkeiden murtumismomenttia osittain tuotteen eheyden varmistamiseksi osana vääntömomentin auditointia. Jos mutterin murtovoima on liian pieni, laitteen tärinä voi aiheuttaa mutterin löystymisen; jos se on liian korkea, kierteet voivat irrota ja pulttia voi olla mahdotonta irrottaa. Osa kiinnittimen testaamisesta sisältää vääntömomentin mittaamisen sillä hetkellä, kun kiinnike alkaa liikkua, vääntömomentin voittamisen jälkeen. Auditointi voidaan tehdä käyttämällä vääntömomentin mittaamiseen tarkoitettuja antureita tai koulutettu käyttäjä, joka käyttää vääntömomenttia käsin.
Toinen alue, jolla irrotusmomentti on tärkeä, on sylinterimoottoreissa. Kuten kierrekiinnikkeissä, moottorin irrotusmomentti on suurempi kuin käyntimomentti. Moottorissa käytetään vääntömomenttia kampiakselin pyörittämiseen. Kampiakseli puolestaan saa männät liikkumaan ylös ja alas.
Moottori, jonka teho on riittävä vain pitämään moottorin käynnissä, epäonnistuu. Moottorin on myös oltava riittävän tehokas saadakseen liikkeen alkuun. Silti se on herkkä tasapaino. Jos moottorin annetaan jatkaa käyntiään riittävällä vääntömomentilla, joka aiheuttaa katkeamisen, se voi ylikuumentua. Kun irrotus on saavutettu, moottorin vääntömomentti on alennettava normaalille käyntinopeudelle.