Isä -tytär -tanssi voidaan määritellä monella tavalla. Se voi olla todellinen tanssitapahtuma, johon tytär ja hänen isänsä osallistuvat yhdessä. Koulut järjestävät monia tällaisia tapahtumia, jotta tytöt voivat viettää aikaa isänsä kanssa. Tällaiset tapahtumat voivat olla samanlaisia kuin prom, jossa tarjoillaan illallinen ja paljon tanssia koko yön. Isä -tytär -tanssit ovat yleisiä erityisesti monien katolisten koulujen yläasteilla ja korostavat tyttöjen ja heidän isiensä (tai muun merkittävän mieshahmon, kuten isoisä tai setä) välistä erityistä suhdetta.
Toinen tanssityyppi, joka on saanut tunnustusta, on puhtauspallo. Nämä ovat tansseja, jotka ovat samanlaisia kuin muut isä -tytär -tanssit, mutta korostetaan usein sitä, että tyttö lupaa puhtautensa (neitsyytensä) siihen asti, kun hän on tarpeeksi vanha naimisiin. Isän katsotaan suojelevan tyttären siveyttä ja viattomuutta, ja nämä tanssit voivat jälleen olla kuin juhlat.
Toisin kuin isätanssi kouluissa, puhtauspallot nostavat kulmakarvoja etenkin valtavirran mediassa. Jotkut pitävät näiden pallojen ”romanttisia” ominaisuuksia sopimattomina isien ja lasten kesken. Toiset pitävät näitä palloja loistavana tapana isille vahvistaa sitoumuksensa suojella tyttäriään.
Kun jotkut ihmiset keskustelevat isä -tyttären tanssista, he todella kuvaavat häätanssia, joka voi tapahtua tyttären ja hänen isänsä välillä tyttären hääpäivänä. Monissa piireissä on perinteistä, että morsian ja hänen isänsä tanssivat ensimmäisen kerran yhdessä, ja joko tanssin aikana tai pian sen jälkeen isä luopuu tyttärestään uudelle aviomiehelleen. Nämä tanssit ovat usein tunteita herättäviä ja ikimuistoisia.
Tässä tanssissa isä menettää tyttärensä suojaavan roolin ja antaa sen tarkoituksellisesti uudelle vävyelleen. Olipa tytär 18- tai 50 -vuotias, ajatus hoitaa häntä toiselle voi olla ihana ja kuitenkin hieman surullinen. Kaikissa häissä ei ole isä -tyttären tanssia, ja joidenkin mielestä puhtauspallojen tavoin ajatus tyttären olevan jollakin tavalla isän “omistama” on askel taaksepäin feminismille. Monet feministit kuitenkin näkevät tämän tanssin yksinkertaisesti ilmentymänä isien ja heidän tyttäriensä välisestä suhteesta, eivätkä he vastusta tätä symbolia.
Paljon keskustelua ja ajatuksia voi mennä suunnittelemaan häät isä tytär tanssi. Musiikin valinta on tärkeää, ja jos haluat todella miellyttää isää, valitse kappale, josta hän pitää. Saatat löytää kappaleen, joka antaa merkityksen tanssin molemmille osapuolille tai joka voi pohtia käsillä olevaa siirtymää. Tanssit ovat tyypillisesti hitaampia tansseja ja musiikin pitäisi olla hitaampaa tämän heijastamiseksi.