Ishtarin portti on valtava rakenne, joka kerran vartioi yhtä kahdeksasta Babylonin kaupungin sisäänkäynnistä. Alun perin luultiin kadonneiksi, osia Ishtarin portista paljastettiin vuonna 1899, ja portin rekonstruktio, joka sisälsi suuren osan alkuperäisestä materiaalista, mukaan lukien vihkimiskilpi, valmistui Pergamom -museossa Berliinissä 1930 -luvulla. Nykyään useita Ishtar -portin osia löytyy museoista ympäri maailmaa, ja Berliinin vierailijat voivat nähdä kunnostetun portin itse.
Ishtarin portin rakentaminen tapahtui noin kuudennella vuosisadalla eaa, Babylonin kuuluisan hallitsijan Nebukadnessar II: n määräyksestä. Nebukadnessar tilasi useita rakennushankkeita, joiden tarkoituksena oli kunnioittaa babylonialaisia jumalia ja kaunistaa kaupunkia, ja Babylonin massiiviset seinät ja portit kuuluivat näihin hankkeisiin. Valmistuttuaan Ishtarin portti olisi noussut sen ympärillä olevien seinien yli, koristeina sinistä ja kultaista laattaa ja portti, joka on rakennettu kiinteästä setristä.
Tämä portti oli itse asiassa kaksoisportti, ja katettu kävelykatu, joka tunnetaan kulkueena, ulottuu yhdestä portista toiseen. Tämän kävelykadun on arvioitu olleen noin puolen kilometrin (noin kilometrin) pituinen, ja se oli myös katettu setristä valmistetussa katossa. Kävelykadun varrella olevat seinät peitettiin kultaisten leijonien motiivilla sinistä taustaa vasten, kun taas portin ulkoseinissä oli kuvia nykyaikaisen lehmän edeltäjistä, jotka tunnetaan nimellä aurochs, sekä lohikäärmeen kaltaisia eläimiä.
Ishtarin portti oli omistettu babylonialaiselle jumalattarelle Ishtarille, joka valvoo sekä rakkautta että sotaa, ja se oli suosittu paikka seremoniallisille kulkueille ja paraateille. Jumalien ja jumalattarien patsaita voitaisiin kulkureitillä kulkea pitkin suuriin uskonnollisiin tapahtumiin, ja myös merkittävät yhteiskunnan jäsenet osallistuivat tällaisiin tapahtumiin osana uskonnollista uskoaan. Aikanaan porttia pidettiin yhtenä muinaisen maailman ihmeistä yhdessä Babylonin muurien kanssa.
Vierailu Ishtar -portilla on sen arvoista, jos löydät itsesi Berliinistä. Portti on 47 jalkaa (lähes 15 metriä) korkea, ja se on kunnostettu huolellisesti, jotta ihmiset voivat tuntea portin alkuperäisen ulkoasun. Ishtar -portin läpi kulkeminen on myös melkoinen kokemus, sillä arkkitehtuuri ja käsityötaito ovat todella merkittäviä, kun otetaan huomioon se tosiasia, että Ishtar -portti on rakennettu kokonaan käsin ilman monia nykyaikaisia rakennustyökaluja.