Iskutulostin on tulostuslaite, jota käytetään tyypillisesti tietokoneen kanssa ja joka mahdollistaa visuaalisten materiaalien suhteellisen nopean ja toistettavan tulostamisen. Vaikka useimmiten vanhentuneissa tulostimissa käytetään tekstiä, joitain iskutulostimia, kuten pistematriisitulostimia, käytetään edelleen tiettyihin tarkoituksiin. Useimmissa sovelluksissa korvattu väriainepohjaisilla ja mustesuihkutulostimilla, iskutulostin vaikuttaa kirjaimellisesti kirjaimiin tai muotoihin paperille. Toiminnaltaan samanlainen kuin perinteinen kirjoituskone, tämä prosessi sisältää neulat tai kirjaimen muotoiset päät, jotka osuvat musteeseen kastettuun nauhaan ja törmäävät paperiarkkiin toisella puolella.
Iskutulostin on suunniteltu toimimaan samalla tavalla kuin vanhanaikaiset kirjoituskoneet, mutta se on hieman yksinkertaistettu, mutta se kärsii monista samoista ongelmista kuin kirjoituskoneet. Iskutulostimien käyttäjien piti pelätä värinauhojen vaihtamista, juuttuneita päitä ja useimpien mallien kyvyttömyyttä luoda erilaisia kirjasintyyppejä ja tyylejä sekä kykyä tehdä kuvia. Lihavoidut kirjasimet ja alleviivaus voitaisiin saavuttaa yliviivauksella, joka kohdistuu kahteen tai useampaan vaikutukseen samalla paperialueella. Koska itse kirjaimet olivat osa tulostimen fyysistä rakennetta, käyttäjä ei voinut muuttaa painetun tekstin tyyliä tai fonttia muuttamatta päätä kirjaimilla.
Iskutulostimet kärsivät myös kyvyttömyydestä tulostaa mitään muuta kuin yksiväristä tai mustaa. Koska prosessi vaatii nauhan, jonka jokainen pää iskee, samaa väriä käytetään koko tulostusprosessin ajan. Väriainepohjaisten ja mustesuihkutulostimien tulo, jotka käyttävät yksittäisiä väri- ja pigmenttikasetteja valmiin kuvan luomiseksi, teki luotettavasta ja edullisesta väritulostuksesta paljon helpompaa. Väriainepohjaiset tulostimet käyttävät laseria ja sähköstaattista kuivaa mustetta sivulle, kun taas mustesuihkutulostimet työntävät nestemäistä mustetta suoraan pinnalle luodakseen kuvan tai tekstin.
Pistematriisitulostimet, jotka ovat tietyntyyppisiä iskutulostimia, mahdollistavat tekstin paremman räätälöinnin ja yksinkertaisen kuvien tulostuksen. Sen sijaan, että käytettäisiin päitä, joissa on kirjaimia, pistematriisitulostin käyttää pientä neulaa vaikuttamaan musteeseen nauhasta sivulle pienessä pisteessä. Tarkkailijan silmät ja mieli yhdistävät nämä pisteet pieniksi kuvioiksi, jotka muodostavat kirjaimia ja kuvia. Jotkin sanomalehtikuvat muistuttavat ulkonäöltään pistematriisitulostimia, joita käytetään edelleen joissakin yrityksissä, koska prosessin fyysinen vaikutus mahdollistaa sekä hiili- että hiiltymättömien kopioiden luotettavan tulostuksen.