Israelilainen kuskus on enemmän kuin vain Israelissa valmistettu kuskus. Useimmille kokkeille ja laajemmin useimmille ruokailijoille tuttu kuskus on kotoisin Pohjois -Afrikasta, erityisesti Marokosta. Afrikkalaista versiota, kuten israelilaista kuskusta, käytetään pohjana patoille tai kylmille salaateille. Sekä israelilainen kuskus että sen tutumpi serkku ovat pastatyyppi, joka koostuu vehnäjauhoista ja mannasuurimosta, vaikka israelilaisella kuskusilla on joidenkin gourmandien mukaan enemmän persoonallisuutta.
Pohjois -Afrikassa tätä pientä pastaa kutsutaan berkukiksi. Naamioiden mestari, se on nimeltään matfoul Palestiinassa ja kumartuu myös Libanonissa, Jordonissa ja Syyriassa. Tunnetuin ja perinteisempi kuskus on pienempi, keltainen ja epäsäännöllisen muotoinen, koska se on kuivattu pastatuote.
Paistettu valkosipuli, sipuli ja vihannekset muodostavat perustan asianmukaisesti valmistetulle ptimimille, kuten hepreaksi tiedetään. Näitä paistettuja vihanneksia voidaan täydentää lihalla, kuten vuohilla, makkaralla tai kanalla. Kun nämä ruoat ovat kypsyneet, kuskus hyppää kattilaan ja paistaa nopeasti, minkä jälkeen lisätään tarpeeksi vettä pastapalan höyryttämiseen.
Helmi tai israelilainen kuskus katselee hahmoaan muodostaen täydellisen muotoisia pieniä maapalloja. Kotikokit, jotka tuntevat sen, tietävät jo, että sitä pyydetään käytettäväksi keittoihin tai salaatteihin ja se on täydellinen lisä liha- tai kasvisruoille. Kuivaamisen sijasta israelilainen kuskus paahdetaan ja siitä tulee pureskeltava pähkinäinen.
Paahtamisen ja niiden täysin pyöreiden, helmimaisten muotojen yhdistelmä tarkoittaa, että tämäntyyppinen kuskus tarjoaa kokille erilaisen tekstuuripohjan kuin perinteinen kuivattu kuskus. Tämäntyyppisellä kuskusilla ei ole mitään vastalauseita uudelleenlämmittämiselle, sillä hänellä on riittävän vahva itsetunto, ettei se hajoa murskaksi, kuten sen Pohjois -Afrikan vastine. Se säilyttää muotonsa paitsi lämmittäessään myös ihastuttavan tiheän pureskeltavuutensa.
Tätä ruokalajia käytettiin ensimmäisen kerran riisin korvikkeena aikana, jolloin sitä oli niukasti. Israelin Mizrahi -maahanmuuttajat olivat riippuvaisia riisistä lähes jokaisella aterialla, ja sen puuttuminen aiheutti ruokavaliota. Osem-ruokayhtiö keksi hallituksen pyynnöstä riisinmuotoisen ptitimin, ja pian sen jälkeen lisättiin pyöreä versio.
Samoin kuin orzo ja risotto, israelilaisesta kuskusista on tullut kansainvälinen tähti. Sitä on saatavilla monissa kansainvälisissä gourmet -ruokaostoksissa ja ravintoloissa, ja huippukokit kilpailevat keskenään luodakseen ainutlaatuisia alkuperäisiä reseptejä. Tämä on ironista, kun otetaan huomioon, että Israelissa lapset ovat sen suurimpia faneja, varsinkin kun se on tehty tomaattipastalla. Itse asiassa valmistajat ovat vastanneet fanikuntaan tarjoamalla sen tähtien ja pienen sydämen muodossa kotirintamalla.