Istukan kapselointi on prosessi, jossa ihmisen istukka kuivataan ja siitä tehdään pilleri. Tämä elin ravitsee vauvaa ennen syntymää ja luo myös hormoneja valmistamaan äidin kehoa synnytykseen. Istukan kulutuksella sanotaan olevan monia etuja, kuten synnytyksen jälkeisen masennuksen ja vaihdevuosioireiden helpottaminen. Pillerit houkuttelevat useimpia ihmisiä kuin istukan keittäminen patoissa tai muissa ruuissa.
Noin 80 prosenttia uusista äideistä kokee jonkin verran surua. Jatkuvamman surun, jota kutsutaan synnytyksen jälkeiseksi masennukseksi, arvioidaan vaikuttavan jopa 25 prosenttiin uusista äideistä yhdestä kolmeen kuukauteen synnytyksen jälkeen. Vaikea synnytyksen jälkeinen psykoosi vaikuttaa yhdestä kolmeen tuhannesta uudesta äidistä. Istukan kapseloinnin kannattajat väittävät, että näiden sairauksien pääasiallinen syy on synnytyksen aiheuttama hormonaalinen epätasapaino.
Istukan kulutusta, myös istukan kapseloinnin kautta, on harjoitettu useissa kulttuureissa vuosisatojen ajan. Sen sanotaan tarjoavan sekä hormonaalisia lisäravinteita että tarvittavaa ravintoa. Jotkut lähteet väittävät, että naisilla, jotka kuluttavat omaa istukkaansa, on helpompi aika synnytyksen jälkeen, heillä on enemmän energiaa ja ne tuottavat enemmän rintamaitoa.
Äideille, jotka ovat kiinnostuneita istukan kapseloinnista, kotisynnytys on helpoin vaihtoehto. Jotkut sairaalat eivät salli naisten viedä istukkaa kotiin, ja on ammattilaisia, jotka tekevät kotikäyntejä valmistamaan istukan. Naiset voivat myös ostaa pakkauksia istukan kapseloimiseksi itse. Kuten mikä tahansa liha, istukkaa on käsiteltävä oikein ja jäähdytettävä ennen käyttöä.
Istukan kapseloinnin suorittamiseksi istukkaa on ensin höyrytettävä noin 15 minuuttia kummaltakin puolelta. Sitten se leikataan paloiksi ja kuivataan kuivaimessa vähintään kuusi tuntia. Kuivatut palat jauhetaan sitten monitoimikoneessa tai vastaavassa laitteessa. Voidaan lisätä kuivattuja yrttejä, jotka on valittu ainutlaatuisten ominaisuuksiensa vuoksi. Kun istukka on jauhettu, se asetetaan tyhjiin kapseleihin.
Istukkakapseleita voidaan säilyttää jääkaapissa loputtomiin. Suositeltu annos on kolme kapselia kerran päivässä ensimmäisen viikon aikana synnytyksen jälkeen ja kaksi kapselia kahdesti päivässä toisen viikon ajan. Sen jälkeen äiti voi ottaa pillereitä aina, kun hän tuntee tarpeen. Ylimääräisiä pillereitä voidaan jäädyttää, kunnes nainen saavuttaa vaihdevuodet, ja niiden sanotaan myös lievittävän oireita.
Istukalla on monia väitettyjä etuja, mutta lääketieteellisiä tutkimuksia näiden väitteiden tueksi ei ole tehty. Ei ole näyttöä siitä, että istukan sisältämät hormonit säilyvät ruoanlaiton aikana. Istukan kulutuksesta ei ole haittaa, jos sitä on käsitelty ja varastoitu oikein, joten naisten ei pitäisi pelätä kokeilla istukan kapselointia.