Itäinen gorilla on apinan alalaji, joka on läheisessä yhteydessä ihmisiin, ja suuri osa kahden lajin DNA -rakenteesta on samankaltaisia. On olemassa kahdenlaisia itäisiä gorilloja, alamaa ja vuoristo, joista jokainen on nimetty erityisestä elinympäristöstään Afrikan maissa Ruandassa, Ugandassa ja Kongon demokraattisessa tasavallassa. Sekä ala- että vuoristorigillat luokitellaan uhanalaisiksi lajeiksi.
Kumpikin itäisen gorillan alalaji kuuluu apinoiden suurimpiin. Aikuiset urospuoliset itäiset alamaat, jotka tunnetaan myös nimellä Grauerin gorillat, voivat kasvaa jopa 69 tuumaa (175 cm) korkeiksi ja painaa jopa 360 kiloa (165 kiloa). Vuor gorilla -urokset voivat olla hieman suurempia, jopa 70 cm korkeita ja jopa 177 kg painavia. Molempien alalajien naaraat ovat yleensä noin puolet urosten koosta. Heidän käsivartensa, mittaus toisen käden sormenpäistä kehon poikki toisen käden sormenpäihin, voivat olla suurempia kuin 440 metriä.
Gorillat ovat tyypillisesti aktiivisia päivällä ja nukkuvat yöllä, kuten useimmat ihmiset tekevät. Itäinen gorilla on kasvissyöjä ja viettää suurimman osan päivästä syömällä kasvien materiaaleja, kuten lehtiä, versoja ja viiniköynnöksiä. Itä -alamaan gorillat syövät myös hedelmiä, joita heidän on usein matkustettava löytääkseen, mikä tekee kotialueistaan suurempia kuin vuoristorilla.
Itäinen gorilla asuu laumassa, jossa on 30–XNUMX jäsentä, mukaan lukien hallitseva uros, jota usein kutsutaan ”hopeaksi” sen selän karvojen värin vuoksi. Muita lauman jäseniä ovat aikuiset naaraat, jälkeläiset ja usein myös useat alistuvat urokset tai mustat. Ainoastaan hopeaselkä voi paritella ryhmän naaraiden kanssa ja synnyttää jälkeläisiä, joiden raskausaika on kahdeksan ja puoli kuukautta ja jota seuraa noin kolmen vuoden hoitotyö. Monet gorillalapset eivät selviä ensimmäisistä kolmesta elinvuodestaan, ja vauva, joka saavuttaa kypsyytensä, syntyy vain kerran kuudessa tai kahdeksassa vuodessa, mikä lisää väestön vähenemistä.
Lapsikuolleisuuden ohella muut tekijät ovat johtaneet itäisestä gorillasta uhanalaiseksi. Elinympäristön häviäminen metsien raivaamisen vuoksi, alueen konfliktit viime vuosina ja salametsästys ovat jättäneet itäisen alamaan gorillalajeja alle 5,000, kun taas nykyään on alle 800 vuoristorillaa. Primatologi Dian Fosseyn työn ansiosta tunnetuksi tullut vuorigorilla on myös kärsinyt väestön vähenemisestä sairauksien vuoksi, jotka ovat tuoneet sen elinympäristöön lisääntyneiden ihmisten kävijöiden määrä.