Itäinen hevosen aivotulehdus (EEE) on harvinainen virustauti, joka tarttuu tartunnan saaneen hyttynen pureman kautta. Useimmissa tapauksissa oireita ei ole. Vakavat sähkö- ja elektroniikkalaitteet voivat johtaa enkefaliittiin, aivotulehdukseen, joka on useimmiten kuolemaan johtava. 15–50 -vuotiaat ihmiset ovat alttiimpia.
Itäinen hevosen aivotulehdus on niveljalkaisten aiheuttama, arbovirus-sairaus, eli se tarttuu vuorovaikutuksessa verta imevän niveljalkaisen, tässä tapauksessa hyttynen kanssa. Virus on tyypillisesti peräisin hyttyslintu-hyttyskierrosta, johon liittyy hyttyslaji Culiseta melanura. Virus leviää silloin tällöin hevosille ja ihmisille Coquillettidia perturbansin tai yleisemmän Aedes canadensis -lajin kautta.
Itäinen hevosen aivotulehdus on jaettu kahteen varianttiin, pohjois- ja eteläamerikkalaiseen. Sähkö- ja elektroniikkalaitteita esiintyy yleisimmin Mississippi -joen itäosissa sijaitsevissa osavaltioissa, erityisesti alueilla, jotka ovat lähellä tai sisältävät suuria makean veden vesivarantoja, soita ja soita, joita ympäröivät metsäalueet. Yhdysvaltojen ulkopuolella itäistä hevosen aivotulehdusta on todettu myös Persianlahden rannikkoalueilla. Virusta linnuista siirtävät hyttyset kuolevat yleensä talvikuukausina, mikä rajoittaa tartuntojen määrää syksyyn ja kesäkauteen.
Itäisen hevosen aivotulehduksen leviäminen on riippuvainen niveljalkaisista ja on siten maantieteellisesti erittäin rajallinen. Merkittävä määrä virusta ei tartu tartunnan jälkeen. Tämän seurauksena on erittäin epätodennäköistä, että toinen hyttynen voisi saada taudin tartunnan saaneelta hevoselta tai ihmiseltä.
Itäisten hevosen aivotulehduksen ensimmäiset oireet ovat korkea kuume, yleensä 103 ° C – 106 ° C (39.5 ° F – 41.11 ° F), päänsärky, pahoinvointi ja ripuli. Erityisten varhaisten oireiden puute vaikeuttaa sähkö- ja elektroniikkalaitteiden diagnosointia heti. Tauti etenee nopeasti keskushermoston toimintahäiriöön ja kuolemaan.
Vaarallisin ja vakavin sähkö- ja elektroniikkalaitteiden aiheuttama kehitys on enkefaliitin puhkeaminen. Tämän varhaiset oireet eivät eroa paljoa ensimmäisistä oireista ja ilmenevät päänsärkyinä, kuumeena, sekavuutena, uneliaisuutena ja väsymyksenä. Enkefaliitin edetessä oireet voivat laajentua koskemaan noin 50%: lla tartunnan saaneista ja vapinaa, hallusinaatioita, valonarkuutta ja muistiongelmia.
Itä -hevosen aivotulehdukseen ei tunneta parannuskeinoa tai hoitoa. Kuolleisuuden arvioidaan olevan 30–70%. Sairastuvuus on noin 90%, ja suurin osa eloonjääneistä on pysyvästi vammaisia. Vain 10% tartunnan saaneista paranee kokonaan. Vuodesta 1964 lähtien on ollut vain 163 sähkö- ja elektroniikkalaiterokotetta, joista useimmat ovat raportoineet alle viidestä tapauksesta.
Tauti on estettävissä. Tunnetuimmat ehkäisevät toimenpiteet ovat sen varmistaminen, että keho on täysin pukeutunut ja hyönteiskarkotteen käyttö. Kesäkuukausina tulisi myös pysyä sisätiloissa hämärän ja aamunkoiton välillä, jolloin hyttyset ovat aktiivisimpia.