Italialainen sypressi on hämmästyttävän ohut Cupressus -sypressisuvun ikivihreä. Tämä korkea ja suora puu on kotoisin Välimereltä, ja se on levinnyt maapallon kuiville alueille Kaliforniasta Turkkiin. Tätä puuta käytetään yleisesti kuivan ilmaston maisemointiin, kun muut vaihtoehdot eivät vain toimi.
Sinivihreä italialainen sypressi käyttää monia muita nimiä kuin sen tieteellinen nimi, Cupressus sempervirens. Sitä kutsutaan usein Välimeren tai Toscanan sypressiksi itäisen Välimeren alueiden vuoksi, joissa tämä puu juurtui ensimmäisen kerran neljä tai useampia vuosituhansia sitten. Muita yleisiä nimiä ovat hautausmaa tai espanjalainen sypressi sekä lyijykynä.
Vaikka tämä puu tunnetaan laajalti ympäri maailmaa vuonna 2011, siitä alkoi tulla osa ikonografiaa ainakin 4,000 vuotta sitten. Useissa Iranin muinaisissa kuninkaallisissa puutarhoissa on näkyvästi italialaisen sypressin rivejä, mukaan lukien Guinnessin maailmanennätysten kirjan vanhin sypressipuu-4,000 vuotta vanha näyte Yazdin maakunnassa-ja monet niistä, jotka kuvaavat pyhää maisemaa Carmel-vuorella Israel. Kolonisaation ja kasvin kestävyyden vuoksi uuvuttavassa ilmastossa siitä on tullut suosittu maisemointivalinta kuivemmilla maantieteellisillä alueilla ympäri maailmaa.
Yhdysvalloissa italialainen sypressi sopii parhaiten Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) kestävyysalueille seitsemästä yhdeksään, joka ulottuu Floridasta, Oklahomasta ja Arkansasista Teksasin kautta Kaliforniaan ja länsirannikolle asti. Tämän puun viljelyn tärkein vaatimus on täysi aurinko. Vaikka se kukoistaa säännöllisesti kostutetussa maaperässä, sen tiedetään olevan erityisen kuivuudenkestävä. Optimaalisissa olosuhteissa tämä puu voi kasvaa jopa 3 metrin (lähes 1 metrin) korkeuteen joka vuosi, mutta se leviää vasta noin 2 metrin (0.6 jalan) leveyteen täysikasvuisena. Siinä vaiheessa se on saattanut nousta jopa 3 metrin tai 1 metrin korkeuteen.
Italialaista sypressiä käytetään usein luonnonkauniina tuulisuojana viljelysmaalla tai pitkillä yksityisasemilla. Sitä käytetään myös säännöllisesti etuoven aukon kehystämiseen tai tyhjennysputken suojaamiseen. Siinä on tiheä mutta pehmeä rakenne, joka ei tartu mihinkään vaatteisiin tai käsiin piikkeillä, ja se on tasaisesti pystysuorassa asennossa, joka sopii hyvin täydentämään arkkitehtonisia elementtejä.
Italian sypressi kuuluu ainakin tusinan muun lajin Cupresssaceae -suvun sypressipuiden Cupressus -sukuun. Muilla lajeilla ei kuitenkaan ole tämän puun kynämäistä muotoa. Näitä ovat sypressipuut, joilla on yleisiä nimiä, kuten tiibetiläinen, itkuinen, Saharan, Bhutanin tai Himalajan.