Itäminen on prosessi, jossa siemen tai itiö herää lepotilasta ja alkaa itää. Monet ihmiset opiskelevat tätä prosessia lapsuudessa luonnontieteellisillä tunneilla kasvattamalla siemeniä, kuten papuja tai herneitä luokkahuoneessa. Tämä prosessi on kriittinen uusien kasvien kasvulle, ja sen katsominen alusta loppuun voi olla varsin kiehtovaa.
Sekä siemenet että itiöt kokevat lepojaksoja. Lepotilaan vaikuttavat usein ulkoiset tekijät, kuten lämpötila ja valon saatavuus, ja siemenet ja itiöt on ohjelmoitu pysymään lepotilassa, jos olosuhteet ovat epäsuotuisat kasvulle. Ihmiset voivat manipuloida näitä olosuhteita pakottaakseen itämisen tai lepotilan, kuten silloin, kun ihmiset kasvattavat kevätsipulia sisällä talven aikana. Lepotila voidaan myös ohjelmoida siemeneen tai itiöön, mikä tarkoittaa, että se ei itä suotuisissa olosuhteissa ennen kuin sisäinen kello määrittää, että kasvuaika on saapunut.
Voidakseen itää, valotasojen, hapen saatavuuden, lämpötilan ja kosteuden on oltava sopivia. Lepotilan päättyminen laukaisee reaktioiden kaskadin, joka lopulta päättyy kehittyvän kasvin juurien ja säteen tai kasvavan kärjen projektioon. Radicle pakenee tiensä suojapinnoitteesta ja kulkee ylöspäin kohti valoa. Alkuvaiheessa siemeniin tai itiöön varastoituneet ravintoaineet toimittavat nuoren kasvin tarvitseman energian, ja myöhemmässä vaiheessa maaperään levitetyt juuret keräävät ravinteita ja kasvi aloittaa fotosynteesienergian maaperän pintaan päästessään.
Siemenet voivat pysyä lepotilassa melko pitkään lajista riippuen, ja jotkut jopa 10,000 XNUMX vuotta vanhat esimerkit itävät onnistuneesti. Pääsääntöisesti mitä vanhemmat siemenet ovat, sitä epätodennäköisemmin ne itävät. Pienet, kuihtuneet siemenet eivät myöskään voi kasvaa. Puutarhureille ja maanviljelijöille prosessi on kriittinen, koska itämisen epäonnistumisesta voi tulla vakava ongelma.
Puutarhurit, joiden ympärillä on siemeniä ja jotka ovat uteliaita tietämään, kasvavatko siemenet, voivat suorittaa yksinkertaisen testin ottamalla kymmenen siementä ja sulkemalla ne muovipussiin kostealla paperipyyhkeellä. Pussia voidaan pitää huoneenlämmössä XNUMX-XNUMX viikkoa nähdäkseen, itävätkö siemenet. Jos itää kahdeksasta kymmeneen, siemenet ovat hyvässä kunnossa ja ne voidaan istuttaa normaalisti. Jos kuusi -seitsemän siementä itää, siemenet on pakattava lähelle toisiaan istutettaessa ja jos viisi tai vähemmän itää, siemenet on hävitettävä.
Vaikka tämä testi toimii hyvin monille tavallisille siementyypeille, on tärkeää muistaa, että kaikilla siemenillä on erityinen itämisaika, joka voi vaihdella kuukausien tai jopa vuosien mukaan. Lisäksi jotkut siemenet on luonnollisesti arpeutettava tai käsiteltävä kuumalla vedellä ennen kuin ne itävät, joten puutarhureiden on varmistettava, että he tekevät vähän tutkimusta siemenistä ennen niiden testaamista määrittääkseen niiden luonnolliset kasvuolosuhteet.