Itkevä kuusi, joka tunnetaan myös yleisesti Brewer -kuusena, on havupuu, joka on kotoisin pieneltä alueelta Yhdysvaltojen luoteisosasta. Se erottuu oksistaan, jotka riippuvat pystysuoraan ja luovat “itku” -vaikutuksen. Itkevä kuusi on melko kestävä puu, joka pystyy kasvamaan korkealla ja ankarissa sääolosuhteissa. Vaikka tämän puun puuta pidetään yleensä kaupallisesti vähäisenä, monet arvostavat itse puuta sen koristeellisten ominaisuuksien vuoksi.
Tutkijat luokittelevat itkevän kuusen endeemiseksi lajiksi. Tämä tarkoittaa, että se esiintyy luonnossa vain yhdellä, rajoitetulla alueella. Itkevän kuusen alkuperäinen alue rajoittuu pienelle alueelle Luoteis -Kaliforniassa ja Lounais -Oregonissa. Huolimatta siitä, että puu on vain alkuperäiskansoja tällä alueella, se on kuitenkin onnistuneesti otettu käyttöön muualla maailmassa, erityisesti Euroopassa.
Kuten monissa havupuissa, itkevässä kuusessa on melko kapea, ruskehtavan harmaa keskirunko ja oksat, joita koristavat vihreät, neulamaiset lehdet ja tietyin aikoina vuoden aikana hilseileviä ruskeita käpyjä. Puun oksien ainutlaatuinen järjestely erottaa sen muista sukulaisistaan. Sen sijaan, että sen oksat laskeutuisivat vaakasuoraan puun rungosta, sen oksat laskeutuvat alas pystysuoraan, ominaisuus, joka viittaa “itkuun” ja joka on vastuussa lajin nimestä. Aikuiset yksilöt voivat saavuttaa yli 130 metrin korkeuden.
Yleensä itkevä kuusi on melko joustava puu, mikä on ehkä yllättävää, kun otetaan huomioon sen luontotyyppi. Se asuu pääasiassa vuoristorinteillä ja kykenee menestymään 2,000–7,000 jalan (noin 610–2,134 XNUMX metrin) korkeudessa. Puu sietää kuivaa maaperää kesällä, ja sen alaspäin roikkuvat oksat estävät lumen kerääntymisen ja rasituksen runkoon talvella.
Vaikka itkevän kuusen oksien järjestely ja runsaus voivat kiinnittää puun visuaaliseen kiinnostukseen, ne myös aiheuttavat usein sen puun turmeltumista monissa solmuissa. Näin ollen puuta ei yleensä haluta puutavaran lähteeksi, erityisesti koristetarkoituksiin käytettäväksi. Siitä huolimatta monet luonnon harrastajat ovat kiinnostuneita puun epätavallisesta ulkonäöstä. Tämän seurauksena se on arvostettu koriste -ominaisuus monissa puutarhoissa kaikkialla Yhdysvalloissa sekä osissa Pohjois- ja Länsi -Eurooppaa.