Itse kuvioitu lanka on lankaa, joka luo tietyn kuvion käytettäessä aiottua esinettä. Tyypillisesti tällaista lankaa käytetään neulomiseen, mutta sitä voidaan valmistaa myös virkkausprojekteihin tai muihin lankakäsittelyihin. Tällainen lanka voi luoda yksinkertaisia kuvioita, kuten raitoja, tai tehdä monimutkaisempia, jotka näyttävät reilulta saarelta tai intarsianeulonnalta. Itsekuvioivan langan tärkein etu on, että se voi luoda nämä ulkoasut ilman neulojilta tavallisesti vaadittavia vaikeita tekniikoita ja ilman näillä tekniikoilla tehtyjen esineiden heikkouksia. Esimerkiksi itsekuvioidusta langasta valmistetun tuotteen väärä puoli on täysin sileä, aivan kuten mistä tahansa muusta yksittäisestä langasta valmistettu esine, kun taas reilu saari ja intarsia jättävät molemmat langan silmukat tuotteen väärälle puolelle.
Itse kuvioivan langan suunnittelu on itse asiassa suhteellisen vaikeaa. Kun lanka on värjätty, sen on vastattava täydellisesti aiottua kuviota ja jännitystä. Raitalangan luominen on suhteellisen helppoa mittaamalla kuinka paljon lankaa kullekin riville menee, mutta muotojen ja pystysuorien raitojen luominen voi olla vaikeaa. Tästä syystä tällaista lankaa käytettäessä ilmestyvä kuvio perustuu yleensä ainakin osittain vaakasuoriin raidoihin, jotka on luotu useiden rivien yhdellä värillä.
Kun neulotaan itse kuviollisella langalla, on tärkeää suunnitella projekti langan ominaisuuksien ympärille. Esimerkiksi raidallisen langan kohdalla raidat voivat näkyä ohuena huivina, mutta eivät leveänä. Vaihtoehtoisesti väri saattaa muuttua epämiellyttävässä paikassa lopullisessa tuotteessa. Kun alkuperäinen suunnittelu on saatu päätökseen, muu projekti vaatii kuitenkin vain asianmukaisen jännityksen pitämistä halutun mallin saavuttamiseksi. Monet ihmiset jättävät suunnitteluvaiheen kokonaan huomiotta ja antavat projektista tulevien ainutlaatuisten mallien olla yllätys.
Yksi suosituimmista itsekuvioivan langan käyttötarkoituksista on neulottujen sukkien rakentaminen. Nämä tuotteet hyötyvät erityisesti itse kuvioivan langan käytöstä, koska sukkien sisäpuolella ei ole silmukoita varpaiden tarttumiseen ja sukat voivat olla ohuempia. Sukat ovat niin suosittuja tämän tyyppisille langoille, että suurin osa itse kuviollisista langoista valmistetaan sopivalla painolla sukkia varten. Nykyään lankoja valmistetaan yhä enemmän raskaammilla painoilla esimerkiksi villapaitoja varten, ja vaikka sopivaa painoa ei olekaan saatavilla, on mahdollista värjätä lanka täydellisen kuvioidun tuotteen saamiseksi.