Mikä on Itsukushiman pyhäkkö?

Itsukushiman pyhäkkö on shintopyhäkkö Japanissa. Se on Unescon maailmanperintökohde, ja se on ollut vuodesta 1996. Itsukushiman pyhäkkö tunnetaan ehkä parhaiten ikonisesta punaisesta portistaan, joka näyttää kelluvan vedessä ja on yksi Japanin klassisista näkymistä.
Itsukushiman pyhäkkö on rakennettu Itsukushiman saarelle, joka tunnetaan myös nimellä Miyajima. Saari on ollut shinto -uskon pyhä paikka vuosisatojen ajan, ja uskotaan, että ensimmäinen pyhäkkö rakennettiin siellä 6. vuosisadalla. Tämä alkuperäinen pyhäkkö rakennettiin meren jumalattarelle, Japanin itse luoneen jumalattaren tyttärelle.

Pyhäkköstä tuli pian voimakkaan perheen, Tairan, suosikki pyhäkkö. Saaren suojelemiseksi ja pyhäkkön arvostuksen nostamiseksi he kielsivät ketään asumasta sinne, synnyttämästä tai kuolemasta siellä. Ajan myötä tavallisten ihmisten kiellettiin jopa ottamasta jalka saarelle.

Nykyinen pyhäkkö rakennettiin 12-luvun jälkipuoliskolla, jolloin Taira no Kiyomori, voimakas sotapäällikkö samasta klaanista, joka alun perin kiinnosti saarta, lahjoitti varoja sen rakentamiseen. Moderni pyhäkkö on rakennettu laitureille, jotka ulottuvat lahden yli, jotta ihmiset voisivat vierailla siellä rikkomatta kieltoa koskea maahan.

Laskuveden aikaan Itsukushiman pyhäkkö ei ole erityisen upea. Se näyttää olevan sarja kauniita rakennuksia, jotka on pystytetty puisiin paaluihin ja joita ympäröi harmaanruskea muta. Kun vuorovesi nousee, koko näkemys muuttuu kuitenkin dramaattisesti. Vesi peittää paalut, ja koko Itsukushiman pyhäkkö näyttää kelluvan maagisesti veden päällä.

Itsukushiman pyhäkkön portti on ehkä kuuluisampi kuin itse pyhäkkö. Ensimmäinen portti rakennettiin, kun 12 -luvun pyhäkkö rakennettiin, mutta sen nykyinen inkarnaatio on peräisin vasta vuodesta 1875. Suuri kelluva lava on tunnettu myös tansseista ja seremonioista. Itsukushiman pyhäkkö on myös erittäin suosittu paikka perinteisille japanilaisille häille, ja onnekkaat kävijät voivat löytää mahdollisuuden katsella yhtä näistä kauniista tapahtumista.

Itsukushiman pyhäkön takana saari itsessään on upea nähtävyys. Kansalaisten vierailukielto poistettiin, ja sen luonnon kauneus on kaikkien nähtävissä. Ja vaikka pyhäkkö itsessään on joskus täynnä vierailijoita, monet saaren ylittävät vaellusreitit ovat yleensä melko tyhjiä. Saari tarjoaa upeita näkymiä, kaunista kasvistoa ja eläimistöä sekä mukavan mahdollisuuden rentoutua odotellessa vuorovettä.
Itsukushiman pyhäkkö on myös suhteellisen helposti saavutettavissa. Se on lähellä Hiroshimaa, joten kaupungin vierailijat löytävät sen pakollisen vierailukohteen. Raitiovaunu yhdistää Hiroshiman järven rannalle, ja lautat kulkevat säännöllisesti kanavan yli Miyajimaan.