Vaikka hammaspotilaat joutuvat toimenpiteisiin, jotka on tunnustettu vain paikallispuudutuksella, kuten novokaiinilla, toiset haluavat tai eivät tarvitse olla tietoisia siitä, mitä tapahtuu, kun hammaslääkäri työskentelee heidän parissaan. Näille potilaille IV -sedaatio -hammashoito on vaihtoehto. IV -sedaatiossa hammaslääketieteessä erikoiskoulutettu hammaslääkäri sekä tunnistaa potilaan paikallispuudutuksella että antaa rauhoittavan lääkkeen suonensisäisesti. Vaikka potilas on itse asiassa tietoinen toimenpiteen aikana ja kykenee vastaamaan suullisiin käskyihin, hän on myös syvässä rentoutumistilassa, suhteellisen välinpitämätön toimenpiteelle ja ympäristölle. Rentouttavan vaikutuksen lisäksi IV -sedaatio aiheuttaa yleensä muistinmenetystä potilaassa, joka ei sitten pysty muistamaan tapahtumaa. Potilaan muistinmenetys voi myös johtaa siihen, että aika kuluu hyvin nopeasti.
IV -sedaation hammaslääketieteen harjoittavat tyypillisesti hammaslääkärit, jotka ovat saaneet IV -sedaation erikoiskoulutuksen. Nämä hammaslääkärit voivat myös palkata sairaanhoitajan nukutuslääkärin tai hammasanestesian lääkärin auttamaan IV -sedaatiossa olevien potilaiden seurannassa. Patenteilla, jotka saavat IV -rauhoittavia aineita, on neula pistetty käsiin tai käsivarteen ja rauhoittavat lääkkeet annetaan suoraan laskimoon. IV -sedaatio ei aina sisällä kipulääkettä, joten potilas saa paikallispuudutusta joko ennen IV -sedaation antamista tai sen jälkeen. Koska potilaat voivat olla väsyneitä IV -sedaation saamisen jälkeen, monet hammashoitolaitokset vaativat, että potilaan mukana on ystävä tai sukulainen, joka voi viedä heidät kotiin toimenpiteen päätyttyä.
Potilaat valitsevat IV -sedaation hammaslääketieteen eri syistä. Joissakin tapauksissa potilas voi pelätä kohtuuttomasti hammaslääkäriä tai hänellä on aiemmin ollut negatiivisia kokemuksia hammaslääkäreistä. Vaikka monet hammaslääkärit pyrkivät tarjoamaan potilaille mukavan ja rentouttavan ilmapiirin sekä häiriötekijöitä, kuten musiikin päätuet ja silmälasit, nämä asiat eivät ehkä riitä erittäin hermostuneelle tai traumatisoidulle potilaalle. Hammaslääkäri voi suositella IV -sedaatiota tapauksissa, joissa toimenpide on hyvin monimutkainen, kestää kauan tai jos potilas haluaa suorittaa useita eri toimenpiteitä samanaikaisesti. Muita syitä IV -sedaatioon liittyvään hammaslääketieteeseen ovat potilaan vaikeus saada tunnottomuus anestesiasta ja lasten, mielisairaiden tai kehitysvammaisten tarpeet, joiden saattaa olla vaikeaa tai mahdotonta istua paikallaan hammaslääkärituolissa pitkään.