Jääkaapin termostaatti on olennaisesti jääkaapin jäähdytysjärjestelmän ohjausosa. Se näyttää usein valitsimelta tai nykyaikaisissa laitteissa digitaaliselta lukemalta, joka kertoo omistajille, kuinka kylmä laitteen sisätila on, ja mahdollistaa lämpötilan siirtämisen ylös ja alas. Termostaatti itsessään ei yleensä muuta lämpötilaa, mutta se välittää ihanteet ja halutut parametrit kompressorin ja pääjäähdytysjärjestelmän muihin osiin yhtenäisten ja johdonmukaisten tulosten saavuttamiseksi. Useimmissa tapauksissa nämä järjestelmät toimivat poistamalla lämpöä jääkaappiosastoista sen sijaan, että ne tekisivät ilmaa kylmemmäksi. Termostaatti toimii säätimenä tämän prosessin aikana ja sillä on erittäin tärkeä rooli ilmaliikkeen alun tai lopun käynnistämisessä.
Käytön perusteet
Termostaatit sijaitsevat yleensä jääkaapin sisällä ja niissä on nuppi tai ohjauspaneeli, jonka avulla käyttäjät voivat säätää niitä. Useimmissa vanhemmissa laitteissa on vain yksi termostaatti koko laitteelle, mutta jotkut uudemmat mallit mahdollistavat eri asetukset eri alueilla: käyttäjät voivat halutessaan pitää pääkammion viileämpänä kuin yksi tai useampi laatikko. Kun käyttäjä on asettanut halutun lämpötilan, termostaatti ylläpitää tätä lämpötilaa havaitsemalla sisäiset vaihtelut ja kehottamalla kompressoria kytkeytymään päälle tai pois päältä näiden muutosten perusteella. Kun jääkaappi on säädetty asianmukaisesti määrättyyn lämpötilaan, termostaatti pysäyttää sähkön virtauksen kompressoriin ja estää tehokkaasti jäähdyttämästä laitetta.
Kuinka koko järjestelmä toimii
Kompressori on jäähdytysjärjestelmän moottori. Noin jalkapallon kokoinen se sisältää pumpun ja moottorin suljetussa osastossa, jossa jääkaapin jäähdytysneste, nimeltään kylmäaine, kulkee. Kun termostaatti havaitsee liikaa lämpöä, kompressori käynnistyy ja alkaa muuttaa kylmäainetta matalapaineisesta kaasutilasta korkeapainekaasuksi.
Kylmäainekaasu siirtyy kompressorista lauhduttimeen, jossa siitä tulee nestettä, joka luovuttaa lämpöä. Nestemäinen kylmäaine pakotetaan sitten kapillaariputkeen, joka säätelee painetta ja virtausta. Kun nestemäinen kylmäaine saavuttaa höyrystimen, se menettää paineen ja muuttuu takaisin kaasumaiseksi. Tämä muutos nesteestä kaasuksi absorboi lämmön jääkaapissa, mikä johtaa jäähdytysvaikutukseen.
Suhde sulatustermostaatteihin
On tärkeää erottaa jääkaapin termostaatti sulatustermostaatista, joka toimii jääkaapin automaattisen sulatustoiminnon kanssa. Useimmat nykyaikaiset jääkaapit sulavat automaattisesti, mikä tarkoittaa, että jääkaapin sisään kerääntynyt pakkanen tai jäädytetty vesi sulaa pois ilman erityislaitetta. Huurre on yleistä laitteissa, joissa haluttu lämpötila on aivan jäätymispisteen ympärillä. Jos ilma ei kierrä tarpeeksi nopeasti tai riittävän perusteellisesti, voi muodostua jäätä.
Kun jäätyminen havaitaan, termostaattiin kiinnitetty sulatuksen ajastin sulkee jääkaapin ja kytkee päälle sulatuslämmittimen, joka sijaitsee jääkaapin jäähdytyspatterien lähellä. Kun lämmitin kuumenee, jäähdytyspattereihin kerääntynyt jää tai huurre sulaa. Sulatustermostaatti on tyypillisesti sijoitettu jäähdytyspatterien lähelle ja kehottaa sulatuslämmitintä sammumaan, kun lämpö käämien lähellä on saavuttanut tietyn lämpötilan.
Erityisolosuhteet
Joissakin tilanteissa voidaan käyttää ulkoista jääkaapin termostaattia, usein keinona hallita tarkemmin sisäistä ympäristöä. Tällaiset laitteet ovat kannettavia, ja ne tulevat yleensä muutamana yhdistettynä. Lämpötilan säätökiekko ja anturi asetetaan yleensä jääkaapin sisään, ja jääkaappi itse kytketään sitten ulkoiseen termostaattiin, joka ohittaa sen sisäiset säätimet. Ulkopuolella olevan tarkastuspaneelin avulla tarkkailijat voivat seurata sisäisiä olosuhteita.
Tällainen järjestely on toivottavaa ihmisille, jotka haluavat hallita lämpötilaa tarkasti avaamatta ovia, koska tämä muuttaa luonnollisesti lämpötilaa ja tuo myös ulkoilmaa. Ihmiset, jotka valmistavat olutta ja käymisjuustoa, ovat kaksi todennäköisimpiä asiakkaita tällaiselle tuotteelle. Jääkaappeja ei avata näissä tapauksissa ennen kuin tuote on valmis, eikä niitä yleensä jaeta eri elintarvikkeiden tai muiden pilaantuvien tuotteiden kanssa.