Jäämyrsky syntyy, kun jäätynyt sade tai rakeet peittävät alueen. Teiden jäätymisen lisäksi myös puiden, pensaiden ja voimalinjojen jäätiköt. Jään painon vuoksi tämäntyyppinen myrsky voi aiheuttaa valtavia vahinkoja alueelle, puita ja sähkölinjoja kaatamalla. Muutamat menneet myrskyt ovat aiheuttaneet viljelijöille kokonaisten satojen tai voiman menettämisen moniksi päiviksi.
Tyypillisesti jäämyrsky esiintyy, kun maan lämpötila on alle pakkasen 32 F (0 C). Maanpinnan yläpuolella lämpötila on lähellä jäätymistä. Nämä myrskyt ovat yleisiä alueilla, joilla ei näe paljon lunta, koska ne eivät vaadi yhtä kylmää kuin lumi.
Kuitenkin jäämyrsky voi vaikuttaa myös alueisiin, joissa sataa lunta vuosittain. Vuonna 1998 tällainen myrsky iski Pohjois -New Yorkiin ja osiin Itä -Kanadaa. Se oli suunnattoman tuhoisaa ja vahingoitti lukuisia Kanadan vaahterapuita, joihin vaahterasokeriteollisuus luottaa. Se aiheutti myös sähköhäviöitä monille ihmisille, noin kolme miljoonaa. Monet eivät saaneet sähköä takaisin kuuteen viikkoon.
Tämä jäämyrsky ja muut ovat haastavampia kuin lumimyrskyt, koska ne voivat tuhota niin paljon suhteellisen pienellä jäämäärällä. Yleisesti määritellään jäämyrskyksi, neljännes tuumaa (.635 cm) on pudotettava. Neljännes tuumaa lunta, päinvastoin, on yleensä helpompi hallita, jopa alueilla, joilla lunta on harvinaista.
Tiet ovat vaarallisia ajaa, koska ne ovat jäässä. Ihmiset menettävät voimansa, sadot ja puut voidaan kaataa. Ihmiset voivat ja voivat kuolla, koska heillä on rajoitettu pääsy ajamiseen ja siten lääketieteellisiin laitoksiin tai koska heillä ei ehkä ole puutteellisia lämmitysjärjestelmiä kodeissaan tai hätägeneraattoreita.
Vuoden 1998 myrsky New Yorkissa ja Kanadassa aiheutti noin 3 miljoonan Yhdysvaltain dollarin (USD) vahinkoa. Työpäivien menetys ja pysähtynyt liiketoiminta voivat olla arvaamattomia. Muut myrskyt ovat aiheuttaneet vielä suurempia taloudellisia vahinkoja. Yhdysvaltain presidentti julisti Kansasin osat katastrofialueeksi sen jälkeen, kun se oli jäämyrkyn alla vuonna 2005. Vähintään 39 miljoonan dollarin vahinkoa tapahtui.