Jaekappale on runon elementti tai yksikkö, joka tunnistetaan rivinvaihdoilla. Jaekappale on osa vapaata jae runoutta, joka jättää huomiotta runojen rakentamisen tiukat metriset vaatimukset. Jaekappaleet on merkitty tyhjällä rivillä niiden ylä- ja alapuolella, joten jokainen näistä yksiköistä näkyy erillisenä tekstiosana. Tämä auttaa tarjoamaan yksityiskohtaisemman kulun runoteokselle, vaikka taas ilman klassiseen runouteen tavanomaisia tiukkoja sopimuksia.
Monet asiantuntijat vertaavat jaekappaleita strofsoihin. Klassisen runouden elementtinä säkeistö on joukko rivejä, jotka jaekappaleen tavoin tunnistetaan tekstin ylä- ja alapuolella olevista rivinvaihdoista. Ero on siinä, että vaikka jaekappaleissa ei ole kiinteää pituutta tai rivien määrää, säkeissä on yleensä kiinteä joukko viivoja, joissa on kiinteät metrit ja rhyming -kuviot. Stanzat on usein merkitty riimimallikuvioilla, jotka saavat runon sopimaan useisiin yleisiin runokategorioihin vanhentuneissa runollisissa muodoissa.
Toinen tapa kuvata jaekappale on, että sen sijaan, että erotettaisiin runoriviä klassisen runouden teknisten vaatimusten mukaan, vapaa jae käyttää jaekappaleita erottaakseen nämä yksiköt aiheen, teeman tai idean mukaan. Jaekappale on erinomainen esimerkki siitä, kuinka vapaa jae korvaa tiukat rakennevaatimukset vapaammalla, intuitiivisemmalla rakenteella, joka perustuu runoilijan aikomuksiin ja vetoomuksiin tunteisiin. Tunteisiin vetoamista pidetään usein nykyisen runon ensisijaisena sysäyksenä tai inspiraationa, sillä varsinainen teksti voi olla pirstoutunutta ja tavalliselle lukijalle suhteellisen saavuttamattomissa, ja jossa nämä kaoottiset sivut ovat runoilijan tapa ilmaista viskeraalisia tunteita.
Akateemikot ja muut voivat kutsua vapaan jakeen yksiköitä jaekappaleiksi, koska jokainen yksikkö muistuttaa proosan kappaletta. On myös väite, että näiden yksiköiden nimi saattaa osittain johtua juutalais-kristillisen Raamatun jakeista ja muista pyhistä teksteistä, jotka eivät myöskään usein vaadi kiinteää riviä tai metriä kunkin yksikön erottamiseen. Lukijat voivat oppia lisää jakeesta tutkimalla esimerkkejä klassisen kirjallisuuden kappaleista, kuten John Miltonin Lost Paradise, jossa yksittäiset runoyksiköt eivät sisällä kiinteää riviä. Monissa tapauksissa nämä runot voivat näyttää proosalta, mutta ne sisältävät usein runouden erityispiirteitä tai kadonneen paratiisin tapauksessa eeppistä runoutta, jotka erottavat ne tavallisista proosakertomuksista.