Jakelukustannuksilla tarkoitetaan kustannuksia, jotka liittyvät tuotteen siirtämiseen tuotantopaikasta kulutuspisteeseen. Tämä voi tarkoittaa kustannuksia, jotka aiheutuvat tavaroiden siirtämisestä varastosta yksilölle suoramyynnin tapauksessa. Se voi myös tarkoittaa kustannuksia kohteen siirtämisestä tukkumyyjältä jälleenmyyjälle, jossa tuote myydään sitten loppukäyttäjälle.
Jakelukustannukset ovat osa liiketoiminnan kustannuksia. Tuotteita valmistetaan ja myydään harvoin samassa paikassa. Sen sijaan tuote valmistetaan tehtaalla tai muussa massatuotantopaikassa.
Tuote lähetetään tai kuljetetaan alueelta, jolla se valmistetaan, joko loppukäyttäjälle tai välittäjälle, joka myy tuotteen loppukäyttäjille. Lähetysmenetelmät vaihtelevat tuotteen ja liiketoiminnan rakenteen mukaan. Esimerkiksi yksittäiset tuotteet voidaan toimittaa suoraan kuluttajille, jos kyseessä on tukkumyyjä tai jakelija, joka harjoittaa suoramyyntiä, tai satoja tuotteita voidaan toimittaa tukkumyyjältä tai tehtaalta vähittäiskauppaan, jossa tuotteet myydään.
Jakelukustannukset on yleensä sisällytetty tuotteen hintaan. Jos esimerkiksi jälleenmyyjä tilaa tuotteita varastosta, joko vähittäiskauppiaan tai tukkumyyjän on maksettava tavaran siirtämisestä vähittäiskauppiaalle. Jos tukkumyyjä maksaa jakelukustannukset, tukkumyyjä voi veloittaa jälleenmyyjältä enemmän tuotteen ostamisesta toimituskulujen maksamiseksi. Jos jälleenmyyjä maksaa toimituskulut, se otetaan huomioon, kun tuote hinnoitellaan jälleenmyyntiin loppukäyttäjälle tai kuluttajalle.
Todelliset jakelukustannukset viittaavat yleensä vain todellisiin toimitusmaksuihin. Toisin sanoen jakelukustannukset voivat olla kustannuksia kuorma -autonkuljettajan palkkaamisesta tavaroiden kuljettamiseksi loppukäyttäjälle. Hinta voi myös viitata tuotteen postituskuluihin tai jollakin muulla tavalla.
Joissakin tapauksissa mainonta- ja markkinointikustannuksia pidetään osana jakelukustannuksia, koska mainonta on välttämätöntä tuotteen ostamista haluavien henkilöiden turvaamiseksi. Useimmissa tapauksissa mainontakulut luetellaan kuitenkin erikseen markkinointikustannuksina ja lasketaan erikseen. Jakelukustannukset ovat tällöin budjetissa tai tuloslaskelmassa erillinen rivi, joka seuraa kohteen ostosummaa tai myyntikustannuksia.