Jakelupakkaus suojaa tuotetta koko jakeluprosessin ajan. Sitä pidetään toissijaisena pakkauksena, joka pitää tuotteet turvassa, kunnes ne saavuttavat jälleenmyyjät ja loppukuluttajat. Yritykset voivat käyttää standardoituja mitoitustekniikoita helpottaakseen kuorma -autojen ja konttien lastaamista jakelupakkauksissaan valmiiden tuotteiden kanssa. Sen lisäksi, että se säästää tilaa ja maksimoi tehokkuuden, se voi lisätä eristystä ja estää tärinää kuljetuksen aikana. Pakkaussuunnittelussa keskitytään yleensä enemmän tilan huomioon ottamiseen ja tehokkuuteen kuin estetiikkaan, koska kuluttajat eivät ehkä näe sitä.
Pääpakkauksessaan myytävänä olevat tuotteet on koteloitu jakelupakkaukseen. Tämä voi sisältää kutistekalvossa olevia CD -levyjä, maitopakkauksia tai korttipakkoja. Joissakin tapauksissa jakelupaketti luo tuotteelle myös kuljetus- tai myyntisäiliön. Esimerkiksi monet karkkivalmistajat myyvät karkkipaloja tapauksissa, jotka voidaan halkaista suoraan myymälätelineisiin yksittäisten palkkien annostamiseksi. Jakelupaketti luo tässä tapauksessa myös itsenäisen myyntimoduulin.
Samoin kuluttajat voivat ostaa tuotteita jakelupakkauksesta. Juomat voivat olla pakattuina esimerkiksi neljään pakkaukseen, kuuteen pakkaukseen tai koteloon olettaen, että useimmat kuluttajat eivät halua ostaa yksittäisiä yksiköitä. Jotkut kaupat tarjoavat alennusta asiakkaille, jotka ostavat kokonaisia tuotteita, jotka normaalisti toimitetaan pakkauksissa, joiden myymälän on hajotettava. Voi olla halvempaa ostaa esimerkiksi 10 karkkipatruunan laatikko kuin 10 yksittäistä yksikköä.
Tämä pakkaus suojaa sekä tuotetta että vähittäismyyntipakkauksia, jotka ovat yleensä osa kuluttajia. Jakelupakkaus voi eristää lämmön tai kylmän menetyksen rajoittamisen lisäksi materiaalikerroksen, joka estää naarmuuntumisen, repeytymisen ja muut yksittäiseen pakkaukseen liittyvät vaarat. Se myös helpottaa käsittelyä, usein kahvoilla tai hihnoilla, jotka helpottavat tarttumista, ja yhtenäinen muoto, jonka tarkoituksena on vähentää kuorma -autonkuljettajien ja muiden henkilöiden, jotka saattavat käsitellä tuotetta jakeluketjussa, työtä.
Ohjelmistoalalla tätä termiä käytetään viittaamaan tuotejulkaisuihin. Ohjelmisto julkaistiin historiallisesti laatikoissa, joissa oli levyjä, asiakirjoja ja tarvittaessa lisälaitteita. Jokainen näistä muodosti jakelupaketin, joka tarjosi täydellisen sarjan osia loppukuluttajalle. Tämä terminologia säilyy myös ohjelmistotuotteissa, jotka voidaan ladata suoraan. Lataus sisältää pakattuja tiedostoja, joissa on asiakirjoja, käyttöoikeussopimuksia, takuutietoja ja vastaavaa materiaalia.