Ulostekoe on lääketieteellinen toimenpide, jossa kerätään pieni näyte ulosteesta ja testataan poikkeavuuksien kuten infektion tai veren läsnäolon varalta. Suoliston loiset, paksusuolen syöpä tai laktoosi -intoleranssi voidaan usein diagnosoida ulosteesta. Useimmissa tapauksissa näyte kerätään kotona ja kuljetetaan sitten lääkärin vastaanotolle tai laboratorioon, vaikka lääketieteellisen henkilökunnan jäsen voi ajoittain ottaa näytteen. Jos näyte on tarkoitus kerätä kotona, hoitohenkilökunta antaa yksityiskohtaiset ohjeet näytteen keräämisestä ja säilyttämisestä. Mahdollisista ulostekoetta koskevista kysymyksistä tai huolenaiheista on keskusteltava valvovan lääkärin kanssa.
Monissa tapauksissa lääkäri määrää ulosteesta, jos henkilöä epäillään ruokamyrkytyksestä. Jos ulosteenäyte sisältää tietyntyyppisiä bakteereja ja se voidaan jäljittää tiettyyn ruokaan, ruoka voidaan poistaa liikkeestä, jotta muut ihmiset eivät sairastu. Loisinfektiot voidaan diagnosoida myös ulosteesta. Kun loisen tyyppi on tunnistettu, asianmukainen hoito voi alkaa.
Jos ulosteesta käy ilmi, että ulosteessa on verta, se voi osoittaa repeytymän peräsuolen alueella, vatsan tai suoliston vaurioita tai paksusuolen syöpää. Muita testejä, kuten ultraääniä tai biopsioita, voidaan suorittaa tämän testin tulosten perusteella. Jotkut jakkaratestit, erityisesti paksusuolen syövän testaamiseen suunnitellut, voidaan usein suorittaa kotona ja lähettää postitse ulkopuoliseen laboratorioon. Tulokset lähetetään takaisin potilaalle muutaman päivän tai viikon kuluessa. Mahdolliset epänormaalit tulokset vaativat lääkärin seurantakäyntiä.
Kotona kerätyt jakkaranäytteet sijoitetaan yleensä tilauslääkärin toimittamiin muoviastioihin. Näytteet pudotetaan sitten lääkärin vastaanotolle tai laboratorioon lääketieteellisen henkilökunnan ohjeiden mukaan. Jos näyte ei ole mahdollista pudottaa heti keräämisen jälkeen, se on säilytettävä jääkaapissa, kunnes se on valmis pudottamaan. Jos lääkäri antaa erityisiä ohjeita näytteiden keräämisestä ja säilyttämisestä ulosteesta, niitä on noudatettava huolellisesti. Kun lääkäri on saanut testitulokset, voidaan kehittää yksilöllinen hoitosuunnitelma potilaan erityistarpeiden perusteella.