Jalkalyömäsoittimet ovat yksi vanhimmista ja tehokkaimmista musiikin tekemisen muodoista. Ennen kuin oli edes alkeellisia soittimia, ihmiset löivät aikaa jaloillaan. Kaikki musiikkityypit ympäri maailmaa sisältävät jonkinlaista jalkamusiikkia, olipa se niin alkeellista kuin paljas jalka ja pakattu maa tai yhtä hienostunut kuin rytmilaite, johon kuuluu pedaalit, kellot, kellot ja paljon muuta.
Tietyssä mielessä tanssijoita voidaan kuvata jalka -lyömäsoittajiksi. Jotkut tanssimuodot, kuten irlantilainen step -tanssi, tukkeutuminen ja flamenco, sisältävät tanssijan rytmiset valinnat musiikkiin. Tanssija voi kirjaimellisesti saada muusikot muuttamaan soittotottumuksiaan ottamalla käyttöön rytmikuvion, joka korostaa tai korostaa musiikkimallia. Perinteiset tukokset ovat yleisiä vuoristomusiikkifestivaaleilla, joissa ne nähdään sekoittavan stepatunes -puulaatikoiden päälle, jotka kaikuvat ja toistavat rytmin.
Jotkut yksinkertaiset, laittomat jalka -lyömäsoittimet ovat hieman enemmän kuin tanssia istuen. Useat ranskalais-kanadalaiset musiikkityylit sisältävät hienostuneita jalkarytmejä, joita soittavat muusikot, jotka soittavat samanaikaisesti viulua, kitaraa tai muuta instrumenttia. Yleensä käytetään nahkapohjaisia kenkiä, ja luodut kuviot ovat paljon enemmän kuin vain varpaiden napauttaminen. Kantapäästä varpaisiin, varpaista kantapäähän, kaksoishanat, rullat ja muut iskut voivat luoda monimutkaisia rytmikuvioita. Tätä jalkamusiikkia soitetaan joskus mikrofonilla, mutta useimmat perinteiset muusikot pitävät sitä huijauksena ja pitävät parempana rytmien luonnollisia, akustisia ääniä.
Arkeologiset kaivaukset ovat juurruttaneet todisteita jalkamusiikista Lounais -heimoissa, jotka vapauttivat rytmejä hyppäämällä onttoihin tukkeihin ja vakauttamalla itsensä pitkillä sauvoilla. Jotkut heimojen afrikkalaiset tanssit lisäävät jalkojen lyömäsoittimet metallikelloilla tai kotilo -nilkkarannekkeilla. Vastakulttuurit 1960- ja 1970 -luvuilla olivat iloisia voidessaan koristella jalkansa erittäin bell -nilkkarannekkeilla lisätäkseen musiikillista säestystä yksinkertaiseen kävelytoimintaan. Onttoja tamburiinia käytettiin myös usein jalkojen lyömäsoittimina musiikkisten hillosessioiden aikana.
Tap-tanssi, jossa metalliset hanat on kiinnitetty nahkapohjaisten kenkien varpaaseen ja kantapäähän, tarjoaa erittäin monimutkaisia ja taiteellisia rytmejä soolomuotona tai säestyksenä. 20-luvun alun jazz synnytti loukkusarjan, joka tulee sanasta contraption, joka on hyvä termi ensimmäisille mekaanisille asetuksille, jotka rumpaleet ovat luoneet ja jotka sallivat lisää iskuja bassorumpuun tai symbaalikohtauksiin hi-hatilla.
Upea ja erittäin luonnollinen tapa esitellä musiikkia, jalkalyömäsoittimet sopivat erinomaisesti nuorille. Pienet kaverit siirtyvät rytmiin paljon aikaisemmin kuin melodiat, ja he rakastavat leikkiä lyönneillä ja vastaiskuilla. Jyvästi nilkkarannekkeen sitominen tanssitapahtumaan on yksi tapa opettaa heitä tanssimaan omien rumpaliensa mukaan.