Haikara on eräänlainen haikara, Ardeidae -perheen lintu. Vaikka jalohaikaroiden ja muiden haikaroiden välillä ei ole biologista eroa, jalohaikarat ovat tyypillisesti valkoisia tai harmaita, ja monilla on erottuva höyhenpeite. Useimmat jalohaikarat kuuluvat joko Egretta- tai Ardea -sukuun.
Jalohaikaran ja muiden haikaroiden välinen suhde ei ole aina erillinen. Monet jalohaikarat, erityisesti suuri jalohaikara, ovat tieteellisistä luokituksista keskustelussa. Suuri jalohaikara on tunnistettu vaihtoehtoisesti nimellä Ardea alba, Egretta alba ja Casmerodius albus.
Jalohaikarat ja muut haikaroita elävät kosteikoilla ympäri maailmaa. He metsästävät ja syövät kalaa, sammakkoja, hyönteisiä ja muita vesieläimiä. Egretta -lajit elävät yleensä lämpimämmillä, soisilla alueilla. Ardea voi elää kylmemmillä alueilla, ja jotkut tämän suvun pohjoishaikarat matkustavat talvella etelään, koska niiden pääympäristön vesi jäätyy. Egrets pesii puissa tai pensaissa suurilla tikkuilla.
Monet jalohaikaralajit metsästettiin historiallisesti höyhenpeitteensä vuoksi, mikä johti vaarallisen alhaiseen populaatioon 19 -luvun ja 20 -luvun alussa. Egrets toipui tästä metsästyskaivosta suojelutoimenpiteiden vuoksi, vaikka muutamia lajeja uhkaa tällä hetkellä elinympäristön menetys. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto on luokitellut haavoittuvaisiksi Etelä -Afrikan lampahaikara ja Aasian kiinalainen jalohaikara.
Jalohaikara elää ympäri maailmaa, Afrikassa, Aasiassa, Euroopassa, Uudessa -Seelannissa ja Pohjois -Amerikassa. Vaikka se ei yleensä ole uhanalainen, jotkut populaatiot ovat uhattuina, etenkin Uudessa -Seelannissa. Elinympäristön häviäminen on nyt lajin suurin uhka metsästyksen sijasta. Jalohaikara oli merkittävä suojelutoimien kohde 20-luvun alussa ja se on symboli National Audubon Society -yhdistykselle, joka on yhdysvaltalainen voittoa tavoittelematon järjestö, joka on omistettu ympäristönsuojelulle.
Joillakin egreteillä on kaksi eri värimorfia, valkoinen ja harmaa. Värivaihtelut voivat liittyä naamiointiin.